— Спорный вопрос, — возразил я. — А если мне, например, очень сильно захочется грабить или убивать, тоже надо будет потакать своему желанию?
— Грабители и убийцы — люди несчастные, — отозвался старичок. — Счастливый человек никогда не захочет ничего подобного. А чтобы стать счастливым, нужно всегда следовать только велению сердца.
— Как у вас все просто получается, — не удержался я от язвительности. — Но, видите ли, в этом мире есть не только понятие «хочу», существуют ещё некие обязанности, ответственность, чувство долга…
— Ах, оставьте, — перебил меня старичок с досадой. — Никто никому ничего не должен, мы сами себе придумываем все эти обязательства.
— Отчего же? Вот мне, к примеру, сейчас надо идти на работу, — вспомнил я о главном. — Это моя обязанность. Иначе меня попросту уволят за прогулы…
— А вы расстроитесь? — серьёзно спросил старичок. Я честно задумался.
— Ну… не так, чтобы очень, но… Без работы сидеть тоже как-то не хочется.
Старичок взглянул на меня с большим интересом:
— А есть что-то, чего вам хочется больше всего на свете? Какое-то заветное желание?
— Хочу поехать в Венецию! — выпалил я и сам удивился своей горячности. Очевидно, эта мысль крепко засела у меня в подсознании, если я не задумался над ответом даже на секунду. Это и в самом деле было моей давней мечтой — неспешно бродить по венецианским улицам с фотоаппаратом, кататься на гондолах, слушать пение гондольеров, кормить голубей на Пьяцца Сан-Марко… Но что-то всегда мешало мне осуществить своё желание, чаще всего — загруженность на работе и отсутствие нормального отпуска.
— Что, не хватает денег? — осведомился старичок. Я фыркнул. Денег как раз было предостаточно. Старичок посмотрел на меня с недоумением.
— Тогда в чём же проблема, молодой человек? Покупайте билет, получайте визу и летите в свою Италию…
— Так с работы не отпустят! — я уже начинал сердиться, что мой спутник не понимает таких элементарно-очевидных вещей. Однако старичок, по-видимому, считал, что это как раз я ничего не понимаю.
— Так увольняйтесь! — вскричал он. Я не на шутку разозлился.
— Ага, а что будет потом, когда я вернусь? Думаете, легко найти такую работу, какая есть у меня сейчас?
— Господи, какое вам дело до того, что будет потом, — он укоризненно покачал головой. — Живите сегодняшним днём и получайте удовольствие от жизни! А вы и сейчас не живёте, и завтра не будете, потому что всё время чего-то боитесь.
— Послушайте, — нервно начал я, но, бросив взгляд на часы, понял, что опоздал уже порядочно. Как бы меня и впрямь не уволили…