– Сделал всё возможное и невозможное, чтобы успеть поздравить тебя именно сегодня. И вот, я здесь, – Женя положил букет из роз и фрезий и подарочный пакет на комод и развёл руки. Я прижалась к его груди, а он обнял меня за плечи. Было легко и спокойно стоять вот так, ощущая тепло, ничего не говоря и не делая. Как хорошо, что он смог вернуться сегодня, это, пожалуй, лучший подарок на день рождения.
Я скучала по нему. Жени не было рядом всего неделю, а рана в груди снова начала отдавать пульсирующей болью. Только с ним становилось легче. Так и сейчас: тревоги и волнения постепенно отступали, боль уходила, и я не заметила, как по щекам потекли слёзы…
– Ну что это такое? У нас праздник или похороны? – спросил Женя полушутя-полутревожно, когда мы, наконец, отстранились друг от друга.
– Прости, я скучала по тебе… – придумывать оправдание нечаянным слезам не хотелось.
– Тебя совсем не берегут. Но, ничего, мы это исправим. И я тоже скучал по тебе, – он поцеловал меня в щёку. – А теперь пошли получать подарки.
– То, что ты вернулся сегодня и так самый лучший подарок, больше ничего не нужно.
– Возражения не принимаются, тем более подарок не только от меня, но и от мамы.
Знала, что Тамара не ограничится поздравлением по телефону. Женя протянул небольшую продолговатую коробочку, обитую бархатом. Я с осторожностью открыла её: внутри оказались ожерелье и серьги, украшенные сапфирами и бриллиантами. На несколько мгновений потеряла дар речи.
– Прости, не могу принять такой дорогой подарок, – сказала я и закрыла футляр.
– Знал, что ты так ответишь, поэтому хочу рассказать историю украшений, – он виновато улыбался. – Они достались матери в наследство от бабушки, а бабушка просила её передать колье и серьги дочери. Но, как ты знаешь, сестёр у меня нет. А ты стала ей родной, как дочь, поэтому мама настояла на том, чтобы я подарил тебе этот комплект.
– Хорошо, я подумаю. Но не обещаю принять ваш подарок. Украшения хранят память о твоей прабабушке, а она много сделала для Тамары. Я не уверена, что достойна носить их…
– Подумай, но, прошу тебя, не отказывайся, это расстроит маму. Я знаю, что она и виду не подаст, но представляю, что будет чувствовать. Ради неё и ради меня, не будь слишком упрямой.
– Постараюсь.
Я достала и поставила на стол бокалы под шампанское, которое принёс Женя, нарезала фрукты и сыр. Пока он открывал шампанское и разливал его по бокалам, я пошла в спальню, чтобы отнести подарок и переодеться. Надев летнее платье цвета морской волны, которое мы сегодня купили с Виолой, я вернулась на кухню.