Тамара без колебаний отпустила меня в командировку, и первым же рейсом я улетела в столицу.
Москва встретила обычной суетой и калейдоскопом из людей, машин и домов. По пути до гостиницы я задумалась о том, чего жду от поездки. Мысли представляли собой разнородные цветные осколки, которые даже при всём желании не собрать в красивый витраж. Наверное, ждала чуда, надеялась, что вопросы и сомнения разрешатся сами собой. А лучше, чтобы случившееся оказалось дурным сном. Чтобы я проснулась в тот день, когда не знала ни Максима, ни Жени…
Зарегистрировавшись в гостинице и получив ключ от номера, я позвонила Норе и договорилась о встрече. Подруга удивилась и обрадовалась неожиданному визиту.
Оставив вещи, поехала в офис партнёра, чтобы разработать общий план проекта. Остаток дня был отдан делам. Поздним вечером, возвращаясь в гостиницу по набережной Москвы-реки, я думала о Жене. Стоило нам сблизиться настолько, чтобы начать доверять и даже почти согласиться выйти замуж, как он совершил преступление.
А чего стоила сумасшедшая история Максима? Психически здоровому человеку ведь не придёт в голову, что она может быть правдой. Но здоровые люди не стали бы участвовать в «спиритических сеансах». Я точно нездорова, потому что хотела верить в рассказ Максима. С самого начала не могла понять, как он мог так поступить с нашей любовью, не находила его поступкам логического объяснения. А теперь объяснение нашлось. Правда, оно далеко от логического… Но могу ли я простить Максима? Вот главный вопрос. А на него ответа не было.
Первую половину следующего дня я посвятила работе, а после обеда отправилась бродить по Москве. Редко выпадала возможность бесцельно прогуляться по городу, почувствовать его странную, громоздкую, величественную, а иногда даже пугающую красоту.
К вечеру, вдоволь нагулявшись, я пришла в кафе, выбрала столик и стала ждать Нору. Официант не успел принести капучино, когда подруга стремительным шагом подошла к столику.
– Оля, дорогая, как рада тебя видеть! – она крепко обняла меня.
– А ты даже не представляешь, как я по тебе скучала!
Жизнь в столице изменила внешность Норы. Она отрастила волосы сантиметров на десять, выпрямила и на два тона осветлила их. На ногах вместо привычных кроссовок были туфли на высоком каблуке. А вместо футболки или растянутой толстовки – блузка и приталенный жакет.
Мы сделали заказ подошедшему официанту, и Нора первой начала рассказывать обо всём, что с ней приключилось за последнее время. Так я неожиданно узнала, что подруга через два месяца выходит замуж.