На это Джо ничего не ответил. В какой-то момент герои забежали в поросшее травой пространство и скрылись от преследователей. И через несколько секунд беглецы почувствовали головокружительный полёт. Гених и Джо увидели, как падают с достаточно большой высоту в реку. Джо ловко единственной рукой снял красавицу со своего плеча и держа её в вертикальном положении, окунулся с головой в воду. Работая ногами, мужчина выплыл на поверхность и обнаружил рядом с собой своего друга.
– Держи её! – Велел Джо Гениху.
– Удивительно, как ты только до сего момента удержал её одной рукой! – Изумился Гених, беря у друга девушку.
– Давай к берегу, братан!
Через секунд двадцать беглецы добрались до берега. Последняя атака стрелами преследователями, находившимися сверху, потерпела неудачу. Герои скрылись за стволом одного большого дерева.
– Братан, мы сделали это! – Промолвил Гених.
– Ты серьёзно?
– Естественно, тролли не умеют плавать.
– А, да, точно.
Девушка, возлежа в руках у Гениха, оставалась неподвижна.
– Проверь пульс. – Попросил Джо.
– Есть.
– Это здорово, хотя… может, и нет.
– А что в этом может быть плохого? – Недоумевал Гених.
– Да ты что, Гених, я же шучу. Посмотри, как у неё пояс туго затянут, развяжи. И веревки, связывающие руки, отрежь.
Гених исполнил указание Джо, и в следующий миг девушка, резко и глубоко вдохнув, очнулась. Её лицо, бывшее до этого безмятежно спокойным, приобрело страдальческое выражение.
– Она хочет пить. – Предположил Джо. – Ты же хочешь пить?
Девушка слегка кивнула головой.
– Похоже, она совсем обессилена. – Продолжил Джо. – Надо устроить с этими тварями на другом берегу переговоры. Вода совсем близко, но только из-за них мы не можем её достать.
– Они, как ты считаешь, ещё не ушли? – Спросил Гених, тут же поняв, что вопрос риторический.
– Естественно. Это же тролли.
С этими словами Джо вылез из укрытия.
– Эй, предлагаю переговоры! – Крикнул он.
– Отдай девушку!
– Зачем она вам?
– Она рабыня нашего господина.
– Но теперь-то она наша!
– Пока мы не расправимся с вами.
– За что?
Ответа не последовало. То есть, словесного. Ответ на вопрос Джо был в виде стрелы, пущенной в него, от которой тот едва увернулся.
– Вот твари! – С досадой произнёс неудачливый дипломат.
– И что теперь делать? – Робко спросил Гених у своего друга.
Тот не произнёс ни слова в ответ, а только срезал кусок коры в одной извилистой части одного из корней того дерева, за которым он скрывался от преследователей. Срезанная кора вполне могла сгодиться в качестве сосуда в форме неровной вазы.
– Джо, нет, стой! – Не успел остановить Гених друга, как тот выбежал из-под укрытия, и, в один прыжок достигнув воды, зачерпнул её и вернулся на прежнее место. Только одна гадкая стрела всё-таки поранила левую и единственную руку Джо, немного её задев.