Все, и наши и не наши, побежали за ним из чисто любознательских побуждений.
Танки не успели сделать ни единого выстрела…
***
Через четверть часа Иванов понял, что опять заблудился. Окон не было и путь освещали только прикрепленные к стенам газовые факелы. Так что местоположение было определить весьма трудно.
Помещения, по которым ходил Иванов, были как капли воды похожи друг на друга и ориентироваться было совершенно невозможно.
Спустя некоторое время Иванова посетила страшная догадка: комната, наверное, всего одна, и он, выходя из нее, входит в нее же, но с противоположной стороны! Желая проверить это, сержант положил свою помятую каску на пол и быстро пробежал в следующую комнату, чтобы успеть увидеть себя самого, выскакивающего там в дверь следующей комнаты. Но Иванов спины своей не увидел. Все было тихо, и дверь в следующую за следующей комнату была плотно закрыта. Однако каска лежала на месте, что явственно подтверждало догадку Иванова. Он не закрывал за собой дверь, когда выбегал, и поэтому мог отлично видеть, что его первая каска преспокойно лежит на прежнем месте. Решив, что она никуда не денется и на обратном пути он ее подберет, Иванов надел новую каску и смело зашел в следующую закрытую дверь, предварительно, разумеется, открыв ее.
– Какое странное место… – сказал Иванов через мгновение, и был чертовски прав.
***
– Я понимаю, что у вас учения! – кричал руководитель картофелеводческой фермы, высовываясь из открытого окна своего броневика. – Но комбайны-то зачем было разбирать?!
– Это не комбайны, а условные танки, – возразил воевода.
– Нет, это мои комбайны! – упорствовал руководитель картофелеводческой фермы.
Тут вмешался вражеский генерал:
– Понимаете, уважаемый, – обратился он к сельхозработнику, – Армия – это вам не бублик с маслом. Это гораздо сложнее и важнее. Без армии ни ты, ни они, – он показал на кучу железа, оставшуюся от комбайнов, – не могут… как это по-русски… ни слова сказать, ни пером написать. Так, кажется?
– Ни в зуб ногой. – мрачно резюмировал хозяин броневика. – Ну ничего, я на вас управу найду!
С этими словами он закрыл окно и уехал.
– Разве найдешь на нас управу… – грустно сказал воевода. – На нас управы не найдешь… Руби их, ребята!
И снова началась сеча, поскольку обеденные перерывы в армии длятся не долго…
***
Помещение, в которое попал Иванов, совершенно не вязалось с тем помещением, из которого он в него попал.
Перед его взором раскинулся обширный зал, сияющий белизной стен и потолка. На мягком ворсистом покрытии, устилающем пол, стояли корпуса электронно-вычислительных машин или еще бог знает чего. В креслах сидели трое людей, которые манипулировали этими машинами посредством кнопок и рычагов. От машин поднимались какие-то вялые испарения. Люди были увлечены работой и никак не отреагировали на появление Иванова. Тот хотел было выйти, но той двери, через которую он сюда вошел, на прежнем месте не оказалось. Тогда Иванов просто стал наблюдать за работой странных машин и людей.