– Петров, – сказал один из них, – подсыпь-ка в блок номер такой-то немножко бромистого натрия! Достаточно, Петров. Теперь нажми красненькую кнопочку. Спасибо, Петров.
Внезапно прямо из стены выплыл мрачный черный продолговатый ящик, неторопливо проплыл по помещению и удалился прочь сквозь противоположную стену. Люди внимательно проводили его взглядами.
– Уже лучше, – сказал тот, который только что руководил действиями Петрова.
Третий человек колдовал с какой-то колбой, прикрепляя ее проводами к машине. Машина исходила сиянием индикаторов и, судя по недовольному лицу экспериментатора, выдавала грустные сведения. Неожиданно колба извергла из себя столб зеленого вонючего дыма, который моментально запрудил все огромное помещение. Иванов закашлялся.
– Ага! – закричал кто-то из тумана, и неожиданно все стихло.
Дым постепенно улетучился, и Иванов понял, что снова находится в бесконечном коридоре с газовыми факелами.
Посреди помещения, метрах в полутора от пола, висел тот самый черный ящик, слегка покачиваясь в воздухе. У Иванова затряслись поджилки. В ящике что-то шевелилось.
Иванов собрался было закричать от ужаса, но ящик вдруг развернулся на 90 градусов и уплыл куда-то, обыкновенно проникнув сквозь стену. Иванов сказал «уф-ф» и сел на пол. Рядом лежал дубликат его помятой каски. Соображать что-либо сержант был уже не в силах. Он вытер холодный пот со лба и потерял сознание.
В этот момент, воспользовавшись потерей иванового сознания, в комнату проник чей-то скелет, посмотрел на Иванова пустыми глазницами и громко свистнул куда-то в глубину крепости.
Отовсюду на этот зов стали сползаться разнообразные гады и нечисть, населяющие это безжизненное с виду сооружение. Среди них были и ожившие трупы, и домовые, и привидения, черти, неизвестные науке животные, очень мерзкие на вид, а также предметы, которым вообще трудно дать какое-либо описание.
Иванов пришел в себя и осмотрел собравшихся, ни чуточки не смутившись. По той простой причине, что у него из-за временной потери сознания часть оного еще не нашлась, а оставшееся сознание не в полной мере справлялось со своими обязанностями.
– По какому поводу собрание? – строго спросил Иванов, решив, вероятно, что находится в казармах. – Р-разойдись! Больше одного ин… индивида не собираться!.. Ать-два! Ать-два!.. И чтоб н-никого!
Оторопевшая нечисть резво расползлась в разные стороны и пропала. Иванов же забылся в истерическом хохоте, и опомнился лишь оказавшись на свежем воздухе. Он находился у подножия каменной стены. Вечерело. Перед ним стоял забинтованный воевода и спрашивал, где он, паршивец, шлялся весь день? На что Иванов счастливо улыбался и смотрел на воеводу влюбленными глазами.