«О господи! Я сбила ребенка», – внутри девушки все похолодело. Руки тряслись, и все тело лишилось контроля. Сама того не осознавая, Кейт уже удалялась с места преступления и от бегущей следом кричавшей женщины.
«Что теперь делать? Она запомнила номера, да и вся машина в крови. Мне конец», – Кейт зарыдала.
«Господи, прости меня, я не хотела!» – девушка достала телефон и набрала номер Мэлони, но после пары гудков сбросила вызов и швырнула телефон на заднее сиденье. Кейт нащупала в бардачке пачку сигарет «Мальборо» и нервно закурила. Немного успокоившись, она нашла единственный, по ее мнению, верный выход из сложившейся ситуации.
К зданию «Вечности» Кейт приехала на такси. Заплатив водителю на десять долларов больше, девушка вышла из машины и быстрым шагом направилась ко входу, бросив мимолетный взгляд на толпу с плакатами, в которой только вчера стояла и она. Вдруг кто-то выкрикнул ее имя, девушка, вздрогнув, ускорила шаг.
– Что ты делаешь, Кейт? – кричал мужской голос из толпы.
Мэдисон, не оборачиваясь, дошла до входных дверей. Пройдя через рамку детектора металла, девушка оказалась у поста охраны, где ее попросили предъявить документы. После успешной проверки личности Кейт вздохнула свободнее. В холле ее встретил сотрудник в белом халате.
– Рад приветствовать вас, мисс Мэдисон, – сказал мужчина средних лет с залысиной на голове. Данные о девушке после проверки документов были отправлены на планшет, который он держал в руках.
– Доброе утро, – ответила Кейт, выдавив из себя подобие улыбки.
– Прошу за мной, – предложил встречающий и жестом руки указал на большие стеклянные двери позади него.
Они прошли множество коридоров и несколько раз проехались на лифте. Кейт заметила, что никто, кроме нее и ее спутника, не передвигается пешком, а используют гироскутеры, электродорожки и эскалаторы. Наконец они вошли в овальный кабинет с белыми стенами, в котором за необычным столом сидела женщина. Сопровождающий распрощался с Кейт и направился встречать нового посетителя, а Мэдисон подошла к столу и села в удобное кресло в форме яйца.
– Меня зовут доктор Джейн, – представилась женщина, протягивая руку Кейт. Та пожала ее и тоже представилась.
– Позвольте, я расскажу вам о нашей программе, – предложила Джейн.
Около десяти минут она рассказывала о всевозможных плюсах и о прочих прелестях программы, которые Кейт пропускала мимо ушей, она и так была хорошо осведомлена, чем занимается корпорация «Вечность».
– Мы погрузим вас в состояние клинической смерти и извлечем ваше сознание из мозга. Оно будет храниться в специальном сверхпрочном контейнере на жестком диске. В течение месяца мы будем тщательно следить за тем, чтобы все работало без сбоев, а затем ваше сознание будет перемещено на сервер, который находится на низкоорбитальной космической станции. Для вас будут созданы виртуальные условия жизни по вашему желанию, вы можете жить на красивейшем тропическом острове, в любой стране, в любую эпоху, можете стать королевой или императрицей. Вы можете выбрать любую внешность, вы будете обеспечены всем необходимым, включая денежные средства, которые никогда не иссякнут. Все, что от вас требуется – это подписать данные бумаги, в которых говорится, что в случае неудачного перенесения сознания наша организация ответственности не несет, а затем пройти формальные процедуры перед операцией, и вы обретете бессмертие. Ну, что скажете, мисс Мэдисон? – с улыбкой спросила врач.