Ему в грудь упёрлись сразу несколько лезвий и оттеснили к стене.
– Народ хочет зрелищ. – Галлифреец возвёл глаза к потолку. – Когда уже изобретут Ютуб?!
Было похоже, что Расни испугался: ссутулился, опустил взгляд. Однако на самом деле он следил за ногами противника. И только Чёрный Бык сдвинул левую, чтобы нанести удар, Кот уклонился, врезал по солнечному сплетению и отскочил.
Дзери сложился пополам и тут же получил в челюсть. Взревел, попытался схватить юркого паренька – но тот уже был рядом со зрителями.
Ритайя грызла кулачки. Она завизжала от радости, видя, как любимый уворачивается, как её ненавистный жених замахивается, но теряет равновесие и чуть не падает, как его награждает сбоку хук в печень.
Только сил Расни не хватило, чтобы пробить мощные мышцы. Бык сгрёб выскочку за волосы, подмял под себя. Запрокинул ему голову, открывая цветок баклажана, и крикнул:
– Меч!
– Эй, табу же?! – возмутилась Инга.
– Драться клинками – табу, а резать горло – можно, – объяснила тётка.
Протянутая ладонь поймала рукоятку. Лезвие засвистело…
Расни вывернулся, оставив половину волос в горсти противника, рванул его на себя, чтобы оперся на пол. И толкнул изо всех сил в правое плечо.
Бык отлетел на лопатки.
Мальчик взвился, носком ботинка выбил из чужих пальцев меч. Воин повернулся, но ему уже заломили руку за спину и сели сверху. Поднялось лезвие.
– Руби! – закричала счастливая Ритайя. – Давай!
Красный Кот посмотрел на поверженного: Дзери тяжело дышал, не смея дёрнуться.
Сталь блистала, вот она понеслась вниз, все в Длинном Доме затаили дыхание…
Остриё воткнулось рядом со щекой Быка.
Вопль изумления пронёсся над толпой.
А Расни прошёлся до края террасы, не обращая внимания на уступающих ему дорогу, сгрёб ножны, повесил свой колчан и зашагал к выходу. Остановился только у одной из дверей, расписанной под местную хохлому.
Уткнувшись носом в орнамент, плакала даякская принцесса. Уши, откинутые на спину, бренчали кольцами.
Расни потянулся к ней:
– Ритайя…
– Не смей называть моё имя! – отпрянула девушка. – Лгун!
Она убежала в комнату.
Вот и выход. С полным равнодушием глянул изгнанник на кажущуюся пустой поляну – и спустился по сходням.
За ним со ступенек спрыгнул Доктор, последней – Инга.
Красный Кот крикнул на друзей:
– Зачем вы ушли из Длинного Дома? Здесь вас сожрут!
Галлифреец строго посмотрел на него, пожевал губы.
– Расни, ты можешь победить этих тварей.
– Как же?! – Изгнанник развёл руками в отчаянии. – Что я могу против невидимок!
Доктор взял его за плечи.
– Послушай меня. Ты можешь победить этих тварей. Но ты не должен этого делать.