– Может – коммивояжёр? Ну, такие полные оптимизма идиоты, которые вламываются к тебе в прихожку и насыпают на ковёр кучу мусора.
– Очень похоже. – Доктор улыбнулся уголком рта; лицо было грустное.
Возле мокасина пробился жёлтый разветвлённый корень – опять будет хватать?! Брысь!
Инга вскочила и отбежала. Корень вылез метра на два, начал слепо ощупывать всё кругом, воткнулся в стену – и заработал как буравчик, только стружки полетели. Из-за поворота выскочила ватага здоровенных чёрных муравьёв, они влезли на отросток и начали его грызть; тот извивался, пытаясь скинуть насекомых.
Инга схватилась за сердце, вздохнула поглубже. Какое же тут всё странное! Вернуться бы уже в город, к бетону и асфальту, где нет никакой лишней агрессивной растительности.
– Кажется, давно не видно нашего приятеля. – Доктор оглянулся по сторонам.
О ком он – о рыцаре? Который использует навыки тех, кого поглотило Древо, и устраивает всякие пакости? Инга заметила:
– Расни говорил, что сумпитан делают вручную из железного дерева недели три, по миллиметру вытачивая идеальное отверстие.
– Ты думаешь, рыцарь… – Оба прыснули со смеху.
Да уж, ближайшие три недели тевтонца можно не ждать.
Напротив Инги возник светлый проём. Пахнуло гудроном, воздух казался сухим, как будто из кондиционера.
– Теперь – я? Моя очередь? – Сердце забилось часто-часто: словно билет с вопросом тянешь.
– Ты можешь не ходить.
– А что делать? Здесь сидеть? Кажется, я вижу небоскрёбы Москва-Сити!
Галлифреец встал перед ней, напряжённо сцепил ладони.
– Инга, помни: это экзамен, который ты должна провалить.
– Будет сложно. – Она вздохнула и прошла мимо Доктора, к окну. – У меня по всем – пятерки.
И шагнула в день.