– Уберите поле, и я сразу уйду. Я вам ничего не сделала.
– По-моему, она напугана, – заключила учительница. – Почему бы тебе её не отпустить?
– Клара, не приближайся! – Доктор вскинул ладонь. – Это существо может быть очень опасно!
– Просто человек, к тому же мы внутри корабля. Что может случиться?!
Галлифреец крадучись обошёл пленницу кругом.
– О нет, Клара, не «просто человек». ТАРДИС не распознала обмана, и я – тоже, начал сомневаться, только когда услышал от тебя про «Множественную Вселенную». Ты не разговариваешь о подобных вещах.
– По-твоему, я – глупая?!
– Это тебя совсем не портит.
Увернувшись от пощёчины, снова направил отвёртку на существо:
– Отвечай, кто ты?
Пойманная подняла глаза. Они были ярко-зелёные.
– Ты действительно хочешь узнать?
Из её зрачков вырвалось изумрудное пламя и ударило в лицо галлифрецу. Несколько секунд он бился в конвульсиях под натиском молний, входящих в его мозг, потом рухнул на пол.
– Доктор! Доктор! – Клара бросилась к обмякшему телу, трясла его за плечи, но привести друга в сознание не удавалось.
Зубы приближались со всех сторон. Инга обеими руками тянула присосавшуюся белую тварь, не обращая внимания на боль, но та только глубже впивалась; по лодыжкам карабкались ещё две.
Неужели – всё, конец?..
Тут что-то зажужжало над ухом, по колену побежал зелёный «зайчик», – и существо отвалилось. Большая уверенная ладонь сжала пальцы, кто-то крикнул в ухо:
– Вставай. Бежим, бежим, давай!
Инга подчинилась, вскочила.
Спотыкаясь, она попыталась угнаться за высоким худощавым незнакомцем, который, выставив перед собой здоровенную лазерную указку, уверенно нырял то в одно ответвление деревянного коридора, то в другое. «Зубы» семенили следом, потом отстали. Вот зачем в универе отмазывалась от физкультуры? Пот градом течёт, и под ребрами колет.
Наконец ладонь разжалась. Инга бухнулась на пол – лишь бы отдышаться: побегаешь, пожалуй, на каблуках. Её спаситель даже не запыхался, хотя выглядел явно старше пятидесяти и был астенического типа телосложения.
Ох, сейчас начнётся про «мы, в советские годы», «не сдала бы ты нормы ГТО», «молодое поколение»… Неожиданно прозвучало совсем иное:
– Не бойся, они уже не догонят. Потеряли из виду – и забыли, довольно примитивная форма жизни.
Инга рассмотрела тёмно-малиновый сюртук, благородную осанку, растрёпанные седые волосы:
– Вы препод? То есть… Из универа, тоже в библиотеке заблудились?
Движение кустистых бровей, улыбка. Кажется, они когда-то встречались, может, в столовой? Как он похож на дедушку Сережу…
– Я – Доктор. А ты?