Всю ночь я прокрутилась и проворочалась с боку на бок, но оно того стоило — мой бизнес-план засиял как ограненный алмаз. Не знаю, что светило мне у короля, но до того я соберу небольшую коллекцию, которую и выставлю на продажу после турнира. Я надеялась, что мое участие в монарших испытаниях, — если они действительно произойдут — даст мне какую-никакую рекламу.
Так что утром я встала бодрая, возбужденная и даже нашла минутку, чтобы слегка перешить одно из платьев Агриппины Николаевны. Вернее, заменить старомодный стоячий воротник на более «современный», отложной, из тончайших кружев.
Мой супруг за завтраком в столовой ушел в себя и молчал. И знай я его получше, то безусловно всполошилась бы, заподозрив неладное. Но я не обратила на его настроение внимания и даже наивно порадовалась, что удалось избежать неудобных разговоров.
Но как показал дальнейший опыт, чем молчаливее Ноэль, тем на большее количество сюрпризов он способен.
Сюрприз номер один ждал меня уже через полчаса, когда я кликнула Вики. Мы должны были отправляться к госпоже Белладонне, осуществлять мои грандиозные замыслы из списка.
Вики прошмыгнула в гостиную и протянула мне кожаный кошель.
— Ваш муж дал мне сегодня утром пятьдесят золотых. На семейные траты.
Я взяла мешочек и взвесила его в руке. Увесистый.
— А откуда у него деньги? Они же прозябали… — я запнулась, — Оливер так говорил.
Феечка посмотрела на меня иронично и хихикнула в кулачок. Ясно. Поняла.
— Мы не будем отказываться от столь щедрого дара, — важно проговорила я, и чуть повысив голос, чтобы было слышно в столовой, добавила, — передай моему супругу, что я безмерно ему благодарна!
Но мне пришлось немного задержаться, потому что пожаловал господин Гриффин. С милой улыбкой старичок сообщил, что печать снова позвала его. Пришло время давать полезные советы.
Наш разговор оказался безумно плодотворным. Я узнала, что налоги в Кабрии имелись. Подушные, на недвижимость, на землю. Не очень высокие, но неприятные. И уплатить их следовало уже в конце месяца.
А чтобы запустить продажу антиквариата, поведал мне господин Гриффин, надлежало записаться в гильдию купцов, официально оформить дело и начать платить налоги.
Также неплохо было бы войти в какую-нибудь ассоциацию антикваров, что давало множество преимуществ. Например, охрану, разного рода помощь при возникновении споров и конфликтов, возможность останавливаться в специальных гостиницах, принадлежащих ассоциации, иметь доступ к их общественным складам и многое другое.