Хотя охранять ее ему нравилось.
После страстных минут на его плаще, в этом самом дворе, беречь ее стало так же естественно, как дышать.
Возможно, потому что она была такой хрупкой, нежной? Он сам не понимал и старался не задумываться.
Ноэль уселся на перевернутую старую бочку и поблагодарил девушку, принесшую тарелку с горячим мясным пирогом и чашу для омовения рук.
Она установила все на высохшем пне, а Ноэль подумал, что надо бы еще почистить меч и мушкеты.
Эти стреляющие порохом штуки они с парнями освоили с особенным тщанием и с тех пор он всегда держал один наготове.
Закончив с трапезой, он ополоснул руки и взялся за меч, протерев лезвие бархатной тряпицей.
Прогулка и купание успокоили его и теперь даже мысль о торговых амбициях жены больше не раздражала. В любом случае ей не стать леди. С таким-то характером.
А он действительно найдет аристократку. Как Линора ему и предложила. И увезет ту деву в Шардон.
Дверь распахнулась и умиротворение Ноэля вмиг слетело. В проеме показалась стройная фигура несносной лавочницы. В руках она с трудом удерживала тяжелый деревянный стул.
— Ноэль, ты не мог бы дать мне небольшую консультацию? — произнесла Линора и споткнулась на пороге.
Ноэль сидел на бочке широко расставив ноги и протирал меч. При моем появлении почему-то вздрогнул и посмотрел диковато.
Ой, вот не привыкну никак к этим его жгучим глазам… Каблук зацепился за щербатую ступень и я вместе со стулом неловко повалилась вперед.
Рыцарь среагировал молниеносно, спас меня от позорного падения, но отцепить от стула не смог. Я загородилась им как щитом, и мы немного покрутились, ухватив его с двух сторон.
— Отпусти стул, Линора, — процедил он.
— Хотела вот попросить совета, — ответила я, отдавая ему пресловутый предмет мебели. — Никак не могу разобраться. Мы купили десять стульев, как я полагала — одинаковых. Все они покрыты резьбой, но этот особенный. На спинке надписи.
Ноэль поднял стул и вгляделся в вырезанные буквы.
— Это язык англов, — пожал он плечами.
Ага, иностранный, значит.
Я сцепила руки за спиной и пнула носком туфельки сухой пень. Выкорчевать бы его. Надо будет напомнить Терру.
— Дело в том, что обычную магию, даже скрытую, я легко считываю. Например, большинство артефактов, что мы приобрели, зачарованы при помощи личной магии. Мастера напитывали силой сам материал — краски, драгоценные камни, или дерево. Накладывали сверху заклятия. А этот стул…
— Другой, — кивнул Ноэль.
— Да. Я чувствую его магию, но не пойму, как она работает.
— Никто не знает этого до конца, — равнодушно бросил Ноэль, и поставил стул на землю. — После англов почти никого не осталось. Только сильно смешанные, растворившиеся среди кабрийцев ветви. Возможно, они все еще хранят древние знания. Говорят, чтобы привести в действие их артефакты, надо прочитать вслух письмена.