Тут Ариста с удивлением обнаружила, что голубоглазая отодвинула лавку и все тем же неловким шагом пересела за ее стол. Девушка осторожно пододвинула ей плошку, где еще оставалось глотков на пять супа. Кажется, это была уха.
— Будешь? — осторожно спросила голубоглазая.
Ариста не сразу и нашлась, что ответить. Такого с ней сегодня еще не было. Да и давно уже не было, если подумать.
— Ты хоть знаешь, кто я такая?
— Нет.
— Зачем тогда угощаешь?
— Ты вроде голодная, — тихо ответила девушка.
— А вдруг на мне дурной глаз? Вдруг я твой суп сглажу?
— Так я же его больше не буду.
Интересная логика. Впрочем, голод и впрямь неплохо бы унять. С осторожной благодарностью приняла Ариста деревянную ложку, сделала несколько быстрых глотков. Действительно, уха. Горячая и ароматная.
— Тебя как звать? — спросила Ариста в перерыве между глотками.
— Тигона.
— Будь здорова, Тигона. Ты тут прислуживаешь?
— Нет, я… — уши под каштановыми волосами покраснели, — я прохожу испытание. Хочу учиться.
Ариста не сдержала выражения скепсиса на лице. Эта стеснительная девушка с простоватым детским лицом никак не походила на будущего бойца Фаланги.
Впрочем, она-то кто такая, чтобы судить? Не всякий достоин войти, но всякий волен дерзнуть.
— Твоя семья воины?
— Нет, они… овец разводят. Пастухи. Они не хотели, чтоб я сюда шла.
Тигона отвечала искренне и говорила даже больше, чем ее спрашивали. Видно, на душе у нее накопилось переживаний, и дать им волю было приятно даже с незнакомкой.
— Это почему?
— Они меня сватают. За коневода Парвуса.
Ариста понятия не имела, кто такой коневод Парвус, но предпочла и не спрашивать.
— Он очень старый, целых тридцать лет ему. И я… ну… не хочу. На работу б нанялась, да что-то негде.
Ариста грустно усмехнулась, вспомнив свои дневные мытарства.
— Это уж точно.
— А тебя как зовут? Почему ты здесь?
Ариста очень обрадовалась, что в этот миг двери отворились и в трапезную кто-то вошел. Назови она свое имя, и зародившееся тепло беседы обязательно бы разрушилась. Или опять пришлось бы лгать, а отсутствие искренности тоже ведь убивает общение.
Она узнала обеих вошедших. Впереди шла красивая статная женщина с короткими светлыми волосами. Благородное, с тонкими чертами лицо, строгие и проницательные глаза, широкие плечи. На нагруднике золотом отчеканены копье и лавр. Эта женщина вытащила ее из моря прошлой ночью. Ио, капитан Орифийской Фаланги.
Капитан остановилась у их стола. Позади нее встала та воительница, что нашла Аристу и привела ее сюда.
— Снова ты, — Ио подняла брови при виде Аристы. — Мне доложили, ты взываешь к праву учиться под моим началом. Так ли?