— Слава, — удостоверившись, что дочь неотрывно строит какие-то непонятные сооружения, понизила голос и обратилась к пожирающему меня взглядом мужчине. — Я, возможно, вчера как-то неправильно себя повела, раз ты решил…
— Кира. Оставь это всё. Если бы каждый раз сбавлял скорость и останавливался, когда жизнь говорила мне слово «Нет», никогда бы не смог стать тем, кто я есть, — почувствовала, как Слава медленно, ненавязчиво ведёт пальцами вдоль моего предплечья, посылая тысячи электрических зарядов и безнадёжно сбивая работу центра внешних реакций, и слабо перехватывает запястье. Со стороны, наверное, кажется, что мы просто стоим вплотную. — Поужинаем сегодня?
— Нет, — руку не отдергиваю, потому что это бесполезно. Пока я не делаю порывистых движений, он действует не торопясь и неназойливо. Но как только я взбрыкну, ответит также резко и, возможно, болезненно. Скорее всего, крепко сожмёт мою кисть, заставляя тем самым и дальше стоять рядом.
— Такой ответ меня не устраивает. По какой причине? У тебя занят вечер?
— Моя маленькая причина сейчас увлечённо роется в песочнице. Слава, я уже давно ни с кем не ужинаю, не хожу на свидания и не привожу в дом мужчин. Просто потому, что мне это не нужно.
— Я против Марии ничего не имею. Вы, кстати, можете сами приехать ко мне. Буду только рад.
Как он сказал? «Вы»? Я, скорее всего, просто неправильно его поняла, поэтому, на всякий случай, уточняю.
— Вдвоём?
— Конечно. Ты же не оставишь ребёнка невесть где. У меня много места. Скучно ей не будет. Я об этом позабочусь. Что скажешь?
Я в шоке. Вот он. Тот самый момент, когда уже можно отчаянно паниковать.
— Ты шутишь? Конечно, мы никуда не поедем.
— Без проблем, — он скривил губы, качая головой, как будто ничего другого и не ожидал услышать. — Ты бы предпочла встретиться на нейтральной территории? Ресторан, бар, а может быть детское кафе?
— Нет.
— Ну, слава Богу. Тогда ждите меня сами. Не знаю, во сколько сегодня освобожусь. Я позвоню тебе и сориентирую. Надеюсь, в этот раз ты не станешь делать вид, что не слышишь мои звонки.
— Но я действительно не слышала, — похлопав себя по карманам, обнаружила, что телефон-то дома остался!
— Как скажешь, — вернул он мне мою же фразу.
Мужчина отвернулся от меня и присел на корточки, чтобы попрощаться с Машей.
— До свидания, Мария, — Слава протянул дочке раскрытую ладонь, и Машенька с готовностью оторвалась от своих куличиков, чтобы грязными, песочными руками самоотверженно ухватиться за мужские пальцы. — Я приготовил тебе сюрприз. Приеду вечером в гости и привезу его с собой.