– Кого сегодня принесет нелегкая? – тихо интересуюсь у матери, пока отец отдает распоряжения прислуге. Охрана стоит близко к нам, могут услышать, мама берет меня за руку и отводит к окну.
– Помнишь Слепцову Инну, училась с тобой в начальных классах?
– Помню, – отвечаю, не подумав. Если и помню, то очень смутно.
– Ее отец – депутат государственной думы. Плохо, что от ЛДПР, но нужные связи имеет.
– Объяснишь, зачем вам нужные связи, и почему плохо, что он в ЛДПР? – наверное, мне удалось зацепиться за самую суть, потому что родительница мнется и не знает, что сказать. – Мама?
– Мария, послушай. Ты уже взрослая девушка и должна выйти замуж. Мы с папой считаем, что ты должна выбирать из достойнейших кандидатов, – тщательно подбирает слова, силится казаться спокойной. Значит, пыталась отстоять мою свободу. Не дали.
– Из всего сказанного самая большая ложь – что мне дадут выбрать, – у меня голова кружится от этой новости. Получается, моя задача – встречать предполагаемого жениха и делать все, чтобы ему понравиться. Иначе меня бы продолжали держать в неведении.
И им все равно, что я люблю другого. Тигр… Вот почему он не хотел отпускать меня на ужин. Знал. Скорее всего, Егор в курсе планов отца, поэтому и просил Мишу приглядеть.
– Я приехала на семейный ужин, а попала в умело расставленный капкан, – негромко произношу, но голос звенит от ярости. – Решили меня продать, чтобы обелить отца? Думаешь, став честным бизнесменом, он перестанет быть тираном? Я ухожу, – ставлю маму перед фактом, разворачиваюсь и направляюсь к выходу.
– Маша!..
– Что у вас тут? – папа сразу улавливает настроение мамы, она специально повышает голос, чтобы привлечь его внимание, и я воспринимаю это как очередное предательство. Хотя понимаю: поступи она по-другому, он доведет ее до больницы.
– Я возвращаюсь к себе домой, – подчеркиваю интонацией последние слова. – Я не буду расплачиваться своей жизнью за твои ошибки, – говорю тихо, стараюсь не показывать эмоций. Лишняя провокация ни к чему.
– Твой дом здесь, и теперь ты будешь жить тут, – рявкает отец, подходит и нависает надо мной. Он давит. Я чувствую себя маленькой и беспомощной. Единственный, кто мог бы прийти на помощь – Егор, но его нет в городе. – Пошла в свою комнату! – он грубо вырывает из рук сумочку и командует охраннику: – Стас, отведи ее.
– Ты не можешь мной распоряжаться, – глупо и опасно спорить с Лютым, когда его глаза наливаются кровью.
– Это мы посмотрим, – звучит угроза, он сам хватает меня за локоть и тащит на второй этаж. Где-то на лестнице я теряю сначала одну туфлю, потом другую. Мама бежит за нами и просит отца успокоиться. – Посидишь несколько дней в комнате, глядишь, и думать начнешь! – хлопает дверью, оставляя меня в темноте. Они с мамой ругаются за дверью. Мне нет дела до их криков, даже не вслушиваюсь. Я думаю о том, как вернуть сумку: в ней ведь остался телефон, а я обещала писать Мише…