— Да я понял уже.
— Ты не смотри, что я ем за обе щёки, и сижу смеюсь, на самом-то деле мне хочется плакать!
— Ну да..
— Это правда! Я держалась весь день.
После ужина в «Колобке» Ира настояла на том, чтобы Макс отвез ее прямиком домой.
— Честно, устала очень, — сказала она, удобно откинувшись на сиденье его машины, — со мной все окей, спасибо за вечер. Так неудобно, что тебя оторвала от дел..
— Ирка, я тебе кое-что скажу, заранее прошу прощения, если жестко… Аркадий Нос — расчетливый подхалим и недостойный тебя человек! Я искренне рад, что вы наконец расстались. Я вообще не понимаю, чем он мог держать тебя возле себя целых семь лет.
Вот те на! Расстались наконец?! Расчетливый подхалим? Как это понимать?
— А как же вы дружили столько… — ошарашено заговорила она.
— Это он тебе сказал? Дружили? — Макс усмехнулся, — как бы выразиться потактичнее… с его стороны это было что-то вроде поклонения и постоянного поиска личной выгоды.
В салоне машины вдруг воцарилась тишина. Ира порадовалась про себя, что вокруг них полумрак, потому что почувствовала как краснеет. От эмоций. От стыда… она вспомнила, как Аркаша хвастал, что рядом с Максом сможет очень многое, надо только правильно подавать ему информацию. И… и еще много чего.
— Ну, возможно, это было не совсем так, — произнесла она медленно, не глядя на Максима.
— Или совсем не так, — с улыбкой перефразировал он ее, — да ладно, забудь о нем, посочувствуй лучше новой барышне!
— А откуда ты знаешь про семь лет? — спросила Ира еле слышно. Ее поразил не сам факт того, что он знает точный срок их отношений, а то, что в его глазах она, выходит, была дурой долгих семь лет, и за столь длительное время не смогла разобраться в человеке.
— Ну, с математикой у меня никогда проблем не было, — последовал уклончивый ответ.
Она искоса взглянула на него.
— На самом деле, не такой уж он… эгоист… а по-своему, даже неплохой человек.
— И поэтому позвал тебя на свою свадьбу!
Сказанное Максом вдруг стало последней каплей для нее на сегодня, Ира закрыла лицо руками и подалась немножко вперед — слезы полились сами. Неожиданно он притянул ее к себе за голову и поцеловал волосы, так нежно, так трогательно… что она забыла плакать и опустила руки, удивленно на него глядя.
— Ириш, ну ты чего?! — в абсолютной тишине его шепот прозвучал так… успокаивающе.
Она выдохнула, отстранилась от него и мотнула головой:
— Уже все! Все хорошо. Честно, — забормотала и схватилась за ручку двери, — спасибо! Мне очень приятна твоя поддержка, поверь, что я очень ее ценю… Мне пора, Макс, пока, созвонимся!