Водоразделом для меня в Германии стал семестр производственной практики. Сначала я никуда не мог устроиться. Разослав почти двести писем (электронная почта тогда только появлялась), я получил только два приглашения на интервью, которые тоже закончились ничем. Ситуация осложнялась тем, что стипендия на тот семестр не предполагалась и требовалось найти место с зарплатой. После каждого конверта с отказом, мой внутренний голос всё громче заявлял мне, что в Германии я никому не нужен. В приступе отчаяния, я направился к нашему благодетелю – профессору Зейталю. Он, критически морщась, выслушал мой рассказ, предложил пройти практику в России, но потом сам отказался от этой идеи, ведь для получения немецкого диплома, нужна была практика в Германии.
Мир не без добрых людей, и в Германии мне довелось их встретить довольно много. Седой профессор Санднер, преподававший в нашей школе курс по управлению недвижимостью, оказался совладельцем одной довольно большой риэлтерской компании в Мюнхене. По рекомендации Зейталя, он устроил меня на практику к своему партнёру, совладельцу большой юридической фирмы в столице Баварии. Встретили меня там тепло, хотя работа была довольно скучная – иногда я что-то переводил, иногда помогал составлять какие-то таблицы или тупо вводил в систему разные данные. Зато платили восемьсот марок в месяц.
Зарплату там выдавали чеками – ещё одна форма денег с которой мне пришлось столкнуться в Германии. Маленький листочек бумаги, по предъявлению которого в банке выдавали деньги. До сих пор не могу понять для чего они были нужны в век банковских счетов и пластиковых карточек, но держать в руках маленькую бумажку, стоимостью восемьсот марок было приятно.
У фирмы был офис в Москве, однако там работали только юристы. Да и работа, которой я занимался, не вызывала у меня никакого энтузиазма – хотелось чего-нибудь интересного и перспективного. Тогда я решил не зацикливаться на этом и снова погрузился в пучины студенческой жизни. В Мюнхене тогда было очень весело – множество историй, которые я обязательно ещё расскажу вам, но вернёмся к основной теме моих нынешних рассказов – деньгам.
После Мюнхена я опять съездил в Питер, навестил родителей, а потом вернулся в Бернбург, чтобы провести там свой последний семестр. Настроение моё было под стать – скоро учёба закончится, оставаться в Бернбурге мне совсем не хотелось, ни приличной работы, ни возможности получить гражданство в Германии я так и не нашёл, да ещё моя белокурая подруга уехала учиться в Англию. В общем, к началу зимы батарейки у меня совсем сели. Какое-то время вечеринки с обилием алкоголя и лёгких наркотиков согревали моё сердце, однако неутомимый внутренний голос настойчиво говорил о кривизне лежавшей передо мной дорожки.