–Ба, а Яга существует? У неё правда, костяная нога? – спрашивала Ася дедушку, когда тот накрывал её одеялом по самый нос.
–Существует, Наська, существует, – «Наська», так называл её только дедушка, потом, спустя много лет девочка наложит запрет на это сокращение имени. Так мог поступать только один человек, только на одно единственное «Наська» она откликалась, на дедушкино.
–А она, что, правда живёт в избушке?
–Правда. Я думаю, когда ты подрастёшь, бабушка расскажет тебе куда больше. И про Бабу Ягу, и про Кощея, и про всё на свете. А теперь, спи.
–Деда? – маленькая ручонка обхватила мужчину за палец правой руки.
–Ну вот егоза>1, ну что ещё?
–А почему бабушка такая не добрая?
–Спи. – он выключил свет, оглядел комнату и вышел.
Наступила темнота. Глаза быстро привыкли и можно было разглядеть силуэты мебели. Кровать, на которой бабушка спала зимой. Рядом туалетный столик времён далекого СССР. Между двух окон комод, на котором стоял телевизор, накрытый вязанной салфеткой. Под окнами по креслу, на которых так любила сидеть маленькая Ася. Она спала на диване, в ногах и голове которого также стояли кресла. Но другие. Такие большие, крепкие, с деревянными подлокотниками, лак на них от старости начинал слазить, и она всё время его ковыряла. Над телевизором висели часы. Они громко тикали, днём кричала кукушка. В детстве этот звук успокаивал и под него очень быстро засыпалось. Некий ритуал спокойствия. Спустя 10-17 лет она возненавидит все часы, которые хоть не много умеют тикать. Любой механизм, который издаёт омерзительный тикающий звук. Она не сразу поймёт, что именно этот звук, будто гравером прошёлся в её памяти оставив нечто вязкое, от чего руки становятся липкими. И это нечто хочется смыть, стереть металлической щёткой и как следует продезинфицировать.
В углу что-то шевельнулось. Ася подняла голову. Стук, еле слышный цокот копыт. Тень быстро проскользнула под окнами и тут же пропала.
–Деееееда! – девочка закричала, закрыв глаза ладошками.
–Что кричишь?
Тут же ответила бабушка. Она стояла в проходе со свечой в руке. Волосы были распущены, а не как обычно убраны в платок. На теле просторная ночная рубашка, поверх которой накинут красивый цветной халат. Бабушка была не из маленьких, и в темноте напоминала девочке грозовую тучку.
–Ба, там кто-то есть. У него копытца и на голове что-то. Ба, мне страшно, включи свет. – Девочка указывала пальчиком в темноту, где только что видела какие-то движения.
–Ну и что? Есть и есть. Анастасия, запомни. Не темноты нужно бояться, а того, кто в ней.