–Я не хочу видеть того, кто в этой темноте. Бабушка, включи свет.
–Не хочешь никого видеть?
–Да, и того дядечку, не хочу видеть.
–Какого именно? – бабушка села на край дивана, на котором лежала внучка. – Того, которого мы видели на погосте вчера ночью? Или того, кто сейчас здесь скакал?
Девочка прикусила губу и смотрела в дальний угол комнаты большими зелёными глазами.
–Ни того, ни того.
–Я тоже не хотела их видеть. Не хотела, и вот не вижу. Зато слышу, и хорошо слышу. Они страшно кричат и просят помощи, уж лучше бы я видела их безмолвные лица.
–Бабушка, так тот дядя, который на дереве вчера висел, он громко смеялся. Как он так смог? Разве так можно?
–Смеялся? Ты и смех его слышала? Интересно как. – бабушка потушила пальцами свечу, погладила внучку по волосам. –Как бы тебе так объяснить. Мы не всегда можем контролировать то, что видим. Иногда сами просим увидеть то, чего не видят другие, а иногда слышим и видим против собственной воли. И как бы ты не зажмуривала глаза, как бы ты не закрывала уши, это бесполезно. Эти картинки, этот звук всегда будет проникать нам в голову.
–Кому нам, бабушка? – девочка села, поджав под себя коленки.
–Ведьмам.
–Бабушка, а ты что, ведьма? Как Баба Яга? – глаза ребёнка стали большими, мелькнул огонёк страха.
–Я и есть Баба Яга.
«– Ну да, я не представляю, что можно ощутить, услышав такое от бабушки.
-Удар плетью по спине и ушат ледяной воды на голову.»
Этот диалог случился с Асей спустя 18 лет, после бабушкиных слов. Не самая счастливая сказка на ночь. Принцесса умерла, принц так и не прискакал, белого коня растащили на органы для ритуальной части.
Глава 2. Дракон, который не любит мыться
Она всегда сидела там. На крыльце. На верхней ступеньке. Ноги расставлены широко, прикрыты длинной юбкой, руки на коленях. Складывалось впечатление, что она охраняет крепость с принцессой. Только за это время никто так никогда и не видел принцессу, видимо, суждено ей было в девках ходить, лет так эдак до восьмидесяти. Принца, кстати, от которого положено охранять принцесс тоже никто никогда не видел. Есть вероятность, что они подружились с драконом и тот просто рубит дрова на заднем дворе и варит ей крепкий чай перед сном. Над домом во дворе росло большое дерево. Его тени хватало закрыть большую часть двора. Когда дракону становилось в этой тени особенно прохладно, он оставлял свой пост и отходил погреться на солнце возле башни, на деревянную скамейку, учтиво построенную принцем.
Взгляд у дракона был соответствующий его должности сторожа. Прищур недоверия к каждому прохожему, шепоток в спину противным соседкам и обязательный ритуал – плевок в след тому, ну кто уж больно не нравится. Бдения никогда не надоедали дракону, видимо принцесса была слишком хороша собой, настолько хороша, что так и не нашёлся тот принц, который смог бы побороть страшного сторожа тёмной башни под названием «крепость одиночества».