– Он уверен, – Данте даже рта не успел открыть, как за него ответил Эдельстан, – он же мужчина, а не перепуганный щенок.
– А если дать ему то же зелье? – заботливо спросила Алиса.
– Нельзя, – гном покачал головой, – он должен быть в сознании, иначе рука не приживется. Поэтому-то данная операция пользуется дурной славой. Но раз ваш хёвдинг решился на неё, значит, в нем точно есть камень, – гном сделал слабую попытку улыбнуться, но было видно, что он волнуется.
– Ладно, хватит уже, – Данте почувствовал укол раздражения, – делайте уже, а то будете здесь точить языками до дня последней битвы.
Гномы мрачно кивнули и принялись срезать с Данте рубаху. Юноша с отвращением посмотрел на короткий обрубок возле плеча, все, что осталось от его руки. Данте отвернулся и посмотрел на Алису. Он решил спросить что-то у неё, дабы хоть как-то унять свое беспокойство.
– Вы мой меч забрали? – Данте тут же укорил себя за столь тупой вопрос, но Алиса молча кивнула. – Хорошо.
– Хевдинг, зажмите это зубами, – гном протянул деревянную палочку.
– Зачем?
– Чтобы Вы в процессе не откусили себе язык, – ответил гном, вставляя деревяшку в рот Данте, даже не глядя на него.
А затем пришла боль. Боль такая, какой он раньше не знал. Все начиналось с укола в руке, а затем словно молния распространялась по всему телу. Сначала Данте держали Алиса и Эдельстан, притом последний справлялся на удивление плохо. Гномы же деловито привязали юношу к койке кожаными ремнями.
Вся экзекуция продолжалась больше часа. Данте бился, словно в него била молния, раз за разом. Вой и неразборчивые ругательства, которым было не суждено вырваться из-за деревяшки во рту юноши. Эдельстан удивленно про себя отметил крепость деревяшки, что даже вождь клана оборотней не смог перекусить её.
Данте осторожно открыл один глаз. Он не помнил, когда и как сознание покинуло его. Однако боли больше не было, только во рту был странный медный привкус. Данте аккуратно оперся и поднялся. Когда он поднимался, он про себя отметил странный металлический лязг, словно с него забыли снять доспехи. Он уже хотел снять наруч, но тупо уставился на черный металл, что был у него вместо правой руки.
– Ах да, драть её, – выругался Данте и принялся пробовать рукой всякие манипуляции. Как ни странно, рука послушно выполняла все его команды. Притом все было настолько органично, словно ему не воткнули инородное металлическое тело, а его рука странным магическим образом покрылась металлом.
Данте встал и вышел на улицу. Он был среди походного лагеря своего клана, занявший покинутую деревеньку редширских крестьян. Им временно под лагерь дал это место сам губернатор данной земли.