— Бабушка, папа, я хочу познакомить вас с моим… Джоном, — Натали ужасно стушевалась перед родственниками, но Джон ободряюще улыбнулся.
— Джон Ноулз, ухаживаю за вашей внучкой и дочерью, — представился он довольно галантно, что даже бабушка оценила, протянув руку для поцелуя.
— Здравствуй, Джон. Наслышана о тебе. Натали, я заберу у тебя кавалера. Джейми, присоединишься к нам с Джоном?
— Да, мама, — отец кивнул, подмигнув Натали. Они втроем отошли, оставив Натали в обществе очередной пассии Джеймса. Отец явно переборщил. Новая дама старше его дочери не больше чем на пять лет. Натали даже не знала, что делать. Перебросилась с ней парочкой слов о погоде да и все.
— Натали, могу поговорить с тобой?
К счастью, Мишель забрала ее из неловкого общества.
Они вдвоем прошли в шатер, где официанты хранили инвентарь и посуду для торжества.
— Что-то случилось, Мишель?
— Я видела, что ты знакомишь Джона с семьей, — Мишель явно обеспокоена за своего друга. Слишком.
— Да, бабушка просила. Уверена, они поладят.
— Джон может поладить с кем угодно, — не сомневаясь парировала Мишель. — Натали, я помню, ты рассказывала мне о проблемах с мужчинами. И после вопроса Джулии у меня не осталось сомнений — ты не можешь дать того, что нужно Джону.
— А что ему нужно? Ты знаешь? — Натали злилась. Хоть раз бы кто-то побеспокоился о том, что нужно ей, Натали. В последний раз такой вопрос задавали Джон и бабушка.
— Конечно. Джон очень темпераментный мужчина. Он подавлен разочарованием со мной. Разочарование с тобой его просто прикончит.
— А почему он будет разочарован со мной? — Натали и правда не понимала. Пока что им вполне хорошо вдвоем, если в их отношения никто не вклинивался.
— Потому что в вашей жизни не будет секса. И рано или поздно он отнесет это на свой счет. Если ты понимаешь, что не сможешь раскрыться перед ним, то лучше не мучай его, Натали. Посмотри на Кьяру, подумай, сможешь ли дать ему подобные чувства? К тому же Джон тоже имеет несколько тайн. Я не вправе их рассказывать.
— Джон заслужил того, чтобы его любили, а не только служили в качестве подстилки. Да и тайн у нас с Джоном друг от друга нет.
— Тогда почему он до церемонии спрашивал Кьяру, счастлива ли она и действительно Лучано тот, кто ей нужен?
— Он это и тебя спрашивал.
— В том то и дело, Натали. Он по-прежнему любит меня, и у него есть еще люди, которым он отдает часть себя. Я переживаю за твое состояние. Боюсь, тебе не останется места и ты будешь очень сильно страдать.
— Мишель, я тебе уже говорила. Мир вокруг тебя одной не вертится. Понимаю, что ты как подруга пытаешься меня защитить, но мы с Джоном взрослые люди и как-нибудь сами справимся со своими отношениями.