Сердце в груди норовило выпрыгнуть, в голове зашумело, а перед глазами поплыли темные круги. В трясущихся руках снят с предохранителя кольт. Если не успокоится, она убьет его.
— Ты должна стрелять! — требовал он. Она смотрела в любимые глаза и не понимала, почему судьба так жестока с ней. — Стреляй, или он убьет тебя, и я не смогу тебя спасти!
Она нажала на курок. Шум выстрела оглушил ее. Пистолет сам выпал из рук.
— Все хорошо, все хорошо. Беги, тебя ждет машина! — последнее, что он сказал, перед тем как закрыть глаза.
Слезы текли по щекам. Она не справлялась с его заданием. Шум сирен вывел ее из транса. Оказалось, что все это время она прижимала его голову к своей груди и умоляла о прощении. Оставив его и ненавидя себя за это, она ушла.
Натали проснулась от кошмара.
Подскочив на просторной кровати в своей пустой квартире на Манхэттене, она сунула руку под соседнюю подушку. Пальцы коснулись холодного металла. Привычный ритуал. Успокоилась, взяв пистолет в руку. Отдышалась. Когда глаза привыкли к темноте, она нашла телефон на прикроватной тумбочке. Три часа ночи.
Вместе с пистолетом и телефоном так и прошла на кухню, бросив их на островке. На ощупь налила стакан воды из кувшина на столе и большими глотками выпила до дна. Майская ночь выдалась какой-то жаркой сегодня. Включив подсветку над шкафчиками, Натали взглянула на свое темное отражение в окне. Волосы спутаны, лицо блестело от пота. Все вроде относительно спокойно, но почему внутренности сжимались от тревоги? И нет, причина не в том, что приближалась дата ее трагедии. Каждый год на протяжении десяти лет эта дата проходила незаметно, что изменилось сегодня?
В доказательство того, что это обычный, ничем не примечательный день, Натали сходила в душ. Вернулась на кухню в махровом халате с полотенцем на голове и сделала себе капучино в кофемашине. Ну да, все как обычно, кроме раннего пробуждения. Подумаешь.
Натали взяла телефон, чтобы подзависнуть в социальных сетях, пока пьет кофе, но увидела несколько сообщений от Алекса:
«Я сейчас улетаю по срочным делам в Вашингтон. Присмотри за Мишель, пожалуйста. Вечером вернусь».
Она бросила телефон обратно на каменную поверхность кухонного островка. Алекс. Ее кузен. Мужчина, по которому она втайне вздыхала полжизни. Ее друг и надежная опора. Алекс Конте был из тех, кому она могла бы позвонить в любое время дня и ночи и он бы обязательно примчался по первому зову. Но и к ней он относился точно также. Знал, что может доверить ей самое ценное. Мишель Роулэнд — его невеста, его безумная и сумасшедшая любовь. И, надо признаться, они созданы друг для друга. Алекс — ужасный тиран и харизматичный лидер, способен задавить своим характером любую женщину, но не Мишель с ее взрывным темпераментом. Она не прощает ни одной ошибки и промашки. Ох… их отношения похожи на какой-нибудь триллер с взрывами, погонями, убийствами. Натали старалась держаться подальше, но обожала обоих. А их любовь вызывала в ней смесь восторга и зависти.
