Опять хотелось вылезти из машины, подойти, обнять… только уже без злости – мальчишка мне не соперник – но я сдержался. Подождал, пока они отойдут подальше, и осторожно, прячась за деревьями, двинулся следом. Без особой цели, просто решил немного понаблюдать за ними. Голод и жажда забылись, мне было просто приятно смотреть на девушку и её заботу о подопечном.
Мы миновали ещё пару дворов, а потом Настя с мальчиком вышли на узкую дорожку вдоль небольшой улочки, которая вела как раз в сторону отделения полиции. Я двигался поодаль, за кустами, но прекрасно видел их. И видел, что в какой-то момент Настя встала, как вкопанная – ни вперёд, ни назад. Подобрался поближе. Девушка дёргала коляску за ручки, но та не поддавалась, застряв одним колесом в деревянном поддоне, который кто-то положил на тротуар поверх непросыхающей лужи, в качестве моста.
Как назло, вокруг – ни души. Что ж, похоже, настал момент открыть своё присутствие…
Настя
Я всё утро подсознательно готовилась к его появлению, но он всё равно возник неожиданно и – удивительно! – в самый подходящий момент. Или подозрительно…
– Привет, Анастейша! – махнул мне рукой Ярослав Дмитриевич. – Я могу тебе помочь?
– Коляска застряла… – пробормотала я. Отказываться от помощи было глупо: явно у меня не получалось справиться с проблемой самостоятельно.
– Нет проблем! – просиял молодой человек. – Сейчас вытащим.
Он взялся за ручки и в одно движение вытащил колесо из западни. Дерево громко затрещало, но бояться было нечего: колёса бескамерные, пробоины им не грозят.
Ярослав Дмитриевич перекатил коляску на тротуар по ту сторону поддона и опустился на корточки:
– Здорово, мужик! – протянул он руку Вене. – Как дела?
Мальчик не пошевелился – испугался, наверное – но Мелехин-младший не растерялся – сам ухватил Веню за лапку и аккуратно пожал:
– Я – Ярослав, но можно просто Яр.
Он повернулся ко мне:
– Этот парень разговаривает?
Я кивнула:
– Вы слишком напираете, Веня, должно быть, смущён.
– Прошу прощения…
Ярослав Дмитриевич поднялся на ноги и сунул руки в карманы шорт, по-прежнему глядя на моего подопечного.
– А вы… какими судьбами? – прищурившись, поинтересовалась я.
– А я… в полицию направлялся и увидел вас.
– То есть, мы тут случайно встретились?
– Ну да. А ты что подумала, я за тобой следил? – и он рассмеялся – вроде бы непринуждённо, но у меня мурашки побежали по спине.
– Вы одеты, как вчера, – заметила я следовательским тоном (я его никогда вживую не слышала, но представляю примерно так).
– И что? Ты тоже в детдом в одном и том же ходишь.