Какое-то время Матвей и Вера творили чудо – смягчали Полину. Но Матвей улетучился, а Вера впала в сплин из-за его отсутствия. И Полина перестала церемониться окончательно. Из-за Игоря ли, из-за собственной вредности… Полина так и не смогла справиться с ревностью по отношению к младшей сестре. Появление Матвея отчасти скрасило напряженность, потому что Поля в очередной раз доказала всем, что она лучше и ярче, но в последние дни напряжение нарастало вновь.
На Полину легко было обижаться, потому что она не утруждала себя фильтровать то, что могло показаться обидным. Но окружающие странно привыкли к такому обращению.
– Ты так зла на мир, – сказала ей Мария низким голосом, – словно жизнь тебя чем-то обделила. Но оглянись – кого угодно она обделила, но не тебя, избалованная девчонка!
– А мне что, сидеть теперь и терпеть все, раз я с детства ни в чем не нуждалась? Ты о деньгах ведь говоришь – только о проклятых деньгах!
– Были бы они так презираемы тобой, не имей их твой отец?
– Хватит! Ты снова манипулируешь мной!
– Я не могу понять, откуда в тебе это бешенство! Откуда неудовлетворенность?
– Откуда? – хрипло спросила Полина. – Да от тебя.
– Чушь.
– Чушь?! Посмотри на себя в зеркало, а потом отвечай.
Мария повела бровью.
Полина ясно видела противоречивость матери и не досматривала свою. Кого-то Мария любила, не рассуждая, кого-то презирала, отпуская точные ядовитые комментарии. Она бывала жесткой с дочерями, и Полина не забыла этого.
– Ты постоянно ищешь в мире какую-то дисгармонию, – понуро продолжала Мария. – Зачем тебе это?
– Ты сделала меня такой.
– Я наоборот учила вас с Верой видеть красоту мира.
– И заодно страдать от него.
– Ты мало что во мне поняла, если до сих пор думаешь так.
– Люди проще, чем пытаются казаться сами себе.
– Это неправда. Проще тот, кто так считает. И потом… Так ли ты сильна, как пытаешься казаться, если винишь в своих вполне взрослых уже, осознанных проблемах меня?
– А я что, должна всегда быть непогрешимой? Каменной, одинаковой? Не ошибающейся? Это невозможно, если речь идет о живом человеке, а не о чьем-то представлении о нем.
– Никто от тебя этого и не ждал бы, не веди ты сама себя так…