– Приветствую вас на нашей платформе! – пробасил высокий темный человек, – Такие платформы висят над каждым вашим городом. Везде проходят такие собрания. Бесполезно вести схватку – вы ее проиграли. Я пообщался с нашим вождем. Он готов сохранить вам жизнь, и поселить вас на Земле, пережившей войну. Начнете все сначала, но прежде, вы должны кое-что решить.
Из труб стальной головы человека стали выходить колбы, в которые находятся дети. Эти колбы стали подплывать к людям. В одной из колб была Рита, и она подплыла к Федору и Аглае.
– Здесь только пары, – сказал высокий темный человек, проведя рукой над первыми рядами людей, – Все вы были когда-то мужем, женой, влюблены в друг друга. Но, так или иначе, родили детей. Вы их утратили в ходе контактов с нами, но, мы готовы вам их вернуть живыми. Они перед вами, в этих колбах. Все, что вам нужно сделать – это выбрать.
Высокий темный человек хлопнул в ладоши, и пол перед ним раздвинулся. На верх выехал постамент с часами, чьи стрелки неумолимо шли вперед.
– Я прокручу их назад, и наш флот уйдет обратно в космос, прекратив бомбить вашу планету, – сказал высокий темный человек. Сгустки огня продолжали бомбить город, окрестные села и деревни. Все в огне, все разрушено. Где-то внизу люди пытаются спрятаться, но всех они мгновенно превращаются в пепел.
Высокий темный человек еще раз поднял руку вверх – и верхний слой колбы рассеялся. Дети очнулись, стали смотреть на своих родителей и улыбаться. Федор и Аглая смотрят на Риту, чья улыбка до ушей напомнила им о былом семейном счастье. Аглая дотронулась до второго слоя колбы, с ее глаз потекли бесконечным потоком слезы. Высокий темный человек пальцами отвел все колбы подальше от родителей, и громким басом вновь начал говорить:
– На одной чаше весов вы и ваши дети. Они будут с вами, но взамен вы будете строить жизнь на руинах городов, сел и деревень. Все ваши близкие, что остались там, внизу, умрут и сгинут навсегда, но взамен у вас будут живы дети. На другой чаще весов, цветущая довоенная Земля, где нет месту насилию, панике и смерти. Все ваши близкие живы, но мы заберем ваших детей. Для того, чтобы я прокрутил стрелки часов назад, достаточно, чтобы хотя бы одна пара родителей отказалась от своего ребенка. Выбор за вами!
Среди людей на платформе пошли дебаты. Многие не согласились менять жизнь своего дитя на цветущую Землю.
– Кто вы такие? Откуда вы прилетели? Кто вам дало право так судить нас? – кричали люди, но темные тонкие существа стояли, не шелохнувшись, ожидая, что же выберет эта группа родителей.