Я понимающе киваю, стараясь сохранить серьёзность на лице.
— Может, мы заедем куда-нибудь пообедать? — выдаёт мама гениальную мысль, а мне вдруг хочется врезать ей по затылку.
— Ты нас угощаешь, мам? — Алекс тут как тут.
Раньше она не была такой язвой, и мне кажется, что я чего-то не знаю…
— Домой заедем и пообедаем, — предотвращаю я пикировку. — Я суп приготовила.
— А ты у нас разве… — начинает мама, но, зыркнув на старшую дочь, осекается на полуслове и быстро переобувается: — И с чем суп?
— С хлебом! — рявкает Алекс.
— Дамы, окажите мне честь, — вклинивается Вадик, — и позвольте пригласить вас на ланч. Я знаю отличный ресторанчик здесь по пути…
— Конечно, позволим! — радостно просияла мама. — Вадим, Вы настоящий мужчина!
Кто бы сомневался! Закусываю губу от досады. Алекс закатывает глаза, а Стеф снова включает очевидное-невероятное:
— А в Индии есть растение, которое у них называется «обмани желудок». Съешь всего пару листочков — и целую неделю будешь сытым!
— А саженцы у них можно заказать? Я бы дома такое посадила. Порубил вместо петрушки, и кастрюли супа до Нового года хватит.
— А петрушка в древние времена считалась символом печали.
Отлично! На следующие помины Бабани я её школьным коллегам раздам по пучку.
— А вот и наш кабачок! — торжественно объявляет Вадик, паркуясь у «Достоевского», самого крутого ресторана в городе.
Вот позёр!
* * *
Я таращусь на Алекс, не в состоянии поверить в то, о чём она мне рассказала. Мы поручили Стеф охранять от Вадика наши десерты, а сами сбежали в дамскую комнату. Здесь я и выяснила, с чего это маму неожиданно потянуло на родину.
— Но это же дичь какая-то! — я с силой тру виски, но новость всё равно не утрамбовывается. — Мама мне сказала, что у папы там баба какая-то появилась, и он грозится забрать Стефанию…
— Айка, ну кому ты веришь?! — Алекс повышает голос. — Ты нашего отца, что ль, не знаешь — какая баба?
— А я уже со школой для Стеф договорилась, — бормочу потерянно. — То есть Вадим договорился… точнее, его отец…
— Вот и правильно, что договорились. Думаешь, эта ш-ш… дрянь заберёт с собой Стешку? Да на хрена молодому жеребцу взрослая бабища, да ещё и с ребёнком?! Он с ней неделю покувыркается и выбросит за ненадобностью. Ненавижу! — припечатывает сестра.
— Я не понимаю, а почему тогда мама сразу одна не сбежала? Ей же так проще было…
— Оказывается, материнские чувства ей не чужды, — Алекс зло фыркает. — Что ни говори, а Стешку она любит. Это меня она бы с радостью оставила, но я сама решила ехать. Что мне там одной делать — бабулины причитания слушать? Пусть Саньку теперь мозг выносит. К тому же Стешку я матери ни за что не доверю, она же в очередном любовном угаре запросто о ней забудет и потеряет где-нибудь. Да и в институт я всё равно не поступила — спасибо маме! Но это вообще отдельная история, я тебе потом расскажу. Пойдём, а то нас уже потеряли, небось.