— Кому заткнёшь? — звучит с притворным испугом до боли знакомый голос.
И снова этот запах… Даже сквозь невыветрившуюся гарь он проникает в ноздри и нервирует моё обоняние.
Рябинин-старший с непередаваемым выражением на лице преодолевает последнюю ступеньку, держась за свой зад.
Я же изо всех сил стискиваю зубы, чтобы не рассмеяться.
— Ещё один гость, — цежу, грозно глядя ему в глаза. — Там за Вами большая очередь, Пал Ильич?
Оглядывается, будто проверяя, и улыбается.
— Я попросил за мной не занимать…
Наш доблестный, но обычно неповоротливый участковый дядя Серёжа, зажав толстыми пальцами визитку Рябинина, с явным облегчением и невиданной резвостью ускакал вниз, перепрыгивая ступеньки. Навёл порядок, короче, — молодец!
Мама же, опомнившись, что до сих пор дефилирует по квартире босиком и в ночной сорочке, расщебеталась, изображая смущение перед неожиданным гостем, и под предлогом, что все её вещи находятся на поле брани, напялила на себя крошечный розовый халатик Стефании. Кстати, без него было гораздо приличнее. Но от Стешкиного «Ой, мамуль, ты у нас прям, как девочка!» наша перезревшая девчонка несказанно воодушевилась и рванула брать быка за рога. Ну, а в нашем случае — рябину за… За что, кстати?.. За сук, наверное.
Как отреагировал рябиновый сучок на розовый клочок — неизвестно — мы со Стеф остались в моей комнате, чтобы не мешать их общению. А вот «девочка» Настя, кажется, всерьёз задалась целью завладеть фамилией и кошельком дяди Паши. Ну и овощ ей в помощь!
— Кар-рау-ул! — горланит Ричард и суетливо мечется по подоконнику.
— Да успокойся, Ричи, уже не горим, — бросаю ему раздражённо, но мыслями я не здесь…
Так-то да — караул по всем фронтам!
Стешка утешает Ричарда, рассказывает ему о своём неудавшемся завтраке и о беспокойстве за Алекс. Из комнаты, где Вадик уединился с молодой женой, периодически доносится какой-то грохот (мебель крушат, наверное), но почему-то криков нет. Хотя Алекс никогда не была горластой…
— Как думаешь, они п-помирятся? — спрашивает Стеф то ли у меня, то ли у ворона.
Пусть отвечает Ричи. А мне зачем об этом думать, если главные герои этой мелодрамы уже решают вопрос?..
А я думаю о том, как бы никто не спёр мои саженцы. И размышляю, как бы мне быстро и не слишком дорого воздвигнуть качественный забор и где в это время найти свободных и толковых кровельщиков… А ещё думаю… почему же я никогда не замечала, что у нашей мамы такой противный голос. Особенно сейчас, когда она на тонкой ноте произносит: «Павлуша». Разговор из кухни почти не слышен, но вот это её «Павлик» и «Павлуша», как пенопластом по стеклу.