Провернув нижний замок, затаив дыхание, повернулась к парню. Кажется, он не имел ничего общего против продолжения нашего знакомства.
— Нелечка, — обратился он ко мне ласково, — хватит сопротивляться. Портальный артефакт не убьёт тебя. Поверь мне.
Услышав про доверие к психически больному человеку, я едва истерично не рассмеялась.
— Понимаю, тебе сложно поверить в существование Заира, но поверь хотя бы в то, что твоя смерть невыгодна мне. До конца учебного года я обязан тебя защищать. Помнишь? Ты моя дипломная работа.
Парень сделал шаг вперёд, я отступила назад, лопатками прижимаясь к двери. Нащупав позади себя дверную ручку, нажала на неё.
Опасаясь выдать свои намерения, перевела взгляд с лица парня на его светлую рубашку с грязными чайными разводами.
— Постой! — выставила руку перед собой. — Давай, прежде чем использовать артефакт на мне, ты его на себе испробуешь?
Парень подбросил клинок вверх. Тот в воздухе перевернулся. И он за рукоять поймал его.
— На демонов портальные артефакты не действуют. Мы используем в качестве перемещения полноценные порталы, сотканные из тьмы, огня и серы.
Проклятье!
— Давай лучше отложим перемещения, и я к вам ножками дотопаю? Где ты говоришь находиться ваша огненная цитадель? — сорвалась с губ нелепая отговорка. Ничего лучшего в голову не пришло.
— Заир состоит из нескольких королевств. Высшая академия демонов находится на нейтральных землях. Управляет ими независимый академический совет.
— Хватит. Не умничай. Объясни кратчайший путь туда, и я и без твоей помощи доберусь до академии.
— Позволь узнать каким образом? — усмехнулся парень не купившись на моё очередное маразматическое предложение.
Никудышный из меня переговорщик.
Я нахмурилась и сосредоточенно уставилась на него.
— Ты черканёшь мне на клочке бумажки адрес, — произнесла натянуто, придумывая на ходу. — Я выйду через входную дверь. Спущусь по лестнице. Поймаю на улице свободное такси. Сяду в него и дам водителю адрес твоей академки.
Ой, да я! Ой, да молодец! Выкрутилась.
Выслушав нагромождённую мной чушь, парень промолчал и ударился в раздумья. Его тяжёлый, испытующий взгляд был направлен на меня.
— Твоя взяла, Неля, — на удивление согласился он. — Показывай, где у тебя хранятся писчие принадлежности.
Сдавать позиции и уходить от двери категорически не хотелось. Беглый осмотр чрезвычайно спокойного демона ничего не дал. Моё мнение не изменилось. Надо делать ноги.
И быстрее!
— Давай, ты без меня как-нибудь справишься? Хозяйничай. Я не против. В зале, в углу стоит компьютерный стол. Откроешь верхний ящик тумбочки. Там хранятся ручки и карандаши на любой цвет и вкус. Пиши-стирайки и те есть. Ну, это когда пишешь и если нужно, стираешь.