Те лесные, что видели тренировки со своим правителем, лишь махнули рукой.
Пару минут Самэль не показывался, но потом все услышали тихий рык. В лесной темноте замолкла вся живность, отвыкшая от присутствия таких крупных зверей на своей территории. Но и шума от ломающихся веток или сминающихся листьев не было. Все смотрели в сторону леса. Тир и Рамол больше всего желали увидеть друга в его настоящем обличии, ведь они знали об аттре больше, чем остальные собравшиеся, и были за него рады. Опытные эльфы рассказывали страшные истории о вурсах и этим накаляли ситуацию.
Но природа чего-то ждала. Олени шли спокойно, лишь иногда поглядывали направо, а не вперёд. Когда у хищника нет мысли о нападении, тогда и жертва чувствует себя спокойней.
Неожиданно выпрыгнувший прямо из леса чёрный зверь так напугал новых эльфов, что те похватали луки и чуть не выпрыгнули с другой стороны повозки. Их успели остановить собратья, после чего сами слезли с повозки и погладили крупного хищника. К ним присоединились друзья Самэля. Рамол схватил его за морду и начал рассматривать глаза, а Тир почесал за большими, но короткими ушами.
– Я на самом деле не уверен, что кому-то приятно, когда его лапает столько народа, – с сомнением сказал Рамол.
Спавший до этого ар’юн вскочил с места и, отпрыгнув от деревянной стенки повозки, упал прямо на спину вурсе. Эльфы, насладившись касанием к шерсти, порассаживались обратно на свои места.
– Самэль, ты можешь говорить? Хм-м, вероятно, нет. Тогда дай какой-нибудь знак – нет ли чего опасного вокруг? – спросил Тир.
Зверь помотал головой в разные стороны.
– Может, сходить за твоими вещами? Повозки-то мы не останавливали.
Ещё один жест отрицания головой.
– Ладно, давай сам. А ты, братец, слезай, а то веткой снесёт, – предупредил Рамол.
Самэля не было около получаса с тех пор, как он ушёл за вещами. Его друзья начали переживать. Мало ли сменил облик – и его схватили, или друг отключился? Ребята вспомнили об этой его особенности только сейчас и начали просить остановить повозки, как из леса перед ними вышел их друг с полными руками грибов, похожих на те, что ел братец.
– Ну и где ты шастал? – забеспокоился Рамол.
– Бегал по округе, я ведь в первый раз сам своим разумом в полной мере управлял, а не просто двигался на инстинктах. Вот, насобирал! – после этих слов он вывалил перед ар`юном несколько грибов. Ручейки запаха от раскрошенных шляпок тут же проникли в носы ребят.
Шерстяной комок, уже успевший снова поспать, поднялся с той же обыденностью, как и прежде. Потянулся к небу, после чего принялся уплетать подарки от меньшего к большему.