– Ну, рассказывай, Хивин, как там твой старый друг Ман, что в дороге видел? – спросил Бал, откусывая большой кусок говядины и запивая привезённым висом.
История про горных гоблинов гор Имдан
– Ман здоров и полон сил, а его детям уже по пятнадцать, и он вполне хорошо живёт со своей женой Тримм. По пути к городу Анил я сначала шёл с торговцами, что направлялись, как ни странно, в крепость гоблинов на горе Имдан. Они рассказали, что как-то шли из северных земель и им навстречу, будто по щелчку пальцев, вылезли гоблины. Сначала их было двое, потом показался десяток, а после и вовсе почти сорок карликов! Сами торговцы уже ожидали нападения, как один гоблин, что повыше других и неприятный внешне, как им в тумане показалось, заговорил на всеобщем языке и так спокойно сказал: «Эй, торгоовсы, не бойтесь нас, мы не хотели нападать на васа, мы продаём и покупать вам васа!» Мы переглянулись и, не поверив, сказали наёмникам не опускать мечи, а выбрав одного из нас, послали с охраной поговорить с гоблинами
«Чего вам нужно?» – спросил торговец у лидера гоблинов.
«Мы проводиить васа до крепости гоблин, дорогие торговсы, а потом обменяться товарами с королём горных гоблин».
Мы ещё раз переглянулись между собой и всё же решили пойти с ними, надеясь, что в случае опасности двенадцать наёмников помогут нам – за ту немалую сумму, что мы им платим.
– Мы пойдём с вами, но не обманите, а то за нас придёт месть в ваш дом! – заявил один из караванщиков.
– Есть, есть! – радостно захлюпал гоблин. – Мы не обмануть, нас послать король гоблин, если не выполним просссьбу, нас погибнуть, погибнуть, погибнуть! Пойдём, торговес, быстрее, мы слышали вопль вурса1 неда-авно.
Оставив коней в скрытой пещере под горой, мы направились по выбитым в скалах ступеням, даже как-то по-людски сделанным под наш рост, а не под рост гоблинов. Потом нужно было протиснуться через тоннель, который тоже выбит повыше – как бы для нас.
После тоннеля мы прошли по мосту из гибких длинных стволов деревьев, связанных между собой и, наконец, увидели освещённый проход уже внутрь крепости. Жилище гоблинов выглядело как тысячи пчелиных сот, выдолбленных в скале под мостом, ведущим к крепости. Эти ячейки ветвились по кругу в огромной яме.
Подходя к воротам – довольно крепким! – мы увидели гоблинских элитных воинов, несколько высоких для обычных. Новый знакомый, что встретил нас на дороге, заметив наши осторожные взгляды, заявил, что эти воины – помесь гоблинов с дикими орками. Но только мозги у них почти как у короля гоблинов!
– Кого ты привёл, червь! – громким голосом лязгнул по ушам высокий страж.