– Ладно, а что с убийцами, вы нашли их следы?
– Они поднялись на берег в этом месте и ушли вглубь!
– А вы здесь хорошо укрепились. Как думаешь, почему таски вышли здесь? И почему не удержали тритона возле границ с Ариафом?
– О таком мне неизвестно, вот только что им мешало выйти дальше на болотах? Может, лес опаснее для нас? В любом случае нужно скорее отправляться.
– Да, это всё очень странно.
Через час обе группы выдвинулись по следам рептилий, оставив лодочников в лагере.
– Зажгите фонари, мы заходим в лес! – скомандовал Кардиандрант.
– Кардиандрант, вас останавливали лесные эльфы на пути? – спросил Урм.
– Ты о четырёх братьях?
– Да, они нас задержали, пока не узнали, кто мы и куда направляемся.
– У меня только поинтересовались, почему я с вами, но не задерживали с помощью мага.
– А вы его знаете? – спросил Урм.
– Да, мы как-то раз виделись с ним, он довольно неразговорчивый, но я нашёл с ним общий язык.
– А при каких обстоятельствах вы познакомились?
– Он более тысячи лет назад заказывал у моих братьев посох под свой новый артефакт. Меня поставили к магу в охрану. Ещё надо было показать город, пока мастера занимались делом. Хотя этот маг не нуждался в посохе.
– Он же делал его для себя, но почему не нуждался в нём?
– Как говорил маг, посох нужен для артефакта. В него он заложил частицу своей силы, дабы меньше нагружался орган, собирающий и передающий магическую энергию. А вся основная сила остаётся в нём и не требует посоха… Тихо! я услышал хруст, держите строй! – прошептал Кардиандрант.
– Там на дереве… с крыльями! – указал рукой Урм.
Моментально Кардиандрант выстрелил сразу двумя стрелами и попал! Что-то тёмное с пронзительным криком полетело в их сторону. Эльфы выстрелили, и на щиты орков упал…
– Вурдалак! – крикнул один орк.
– Смотрите, он не один! – обратил внимание на остальных гном.
Со всех сторон стали появляться силуэты. Как с крыльями, так и без.
– Держитесь вместе, не отходите! – выкрикнул Урм.
Силуэты, приближаясь, начали быстро перепрыгивать с дерева на дерево.
– Они везде, закрывайтесь щитами, построение – «крепость»! – отдал команду Урм.
Воины закрылись щитами со всех сторон, оставляя небольшой коридор для лучников. Твари стали прыгать на верхние щиты построения, создающие «потолок», пытаясь зацепить любого, кто попадётся.
– «Провал» сверху! – закричал Урм.
Люди, держащие щиты сверху, стали по двое убирать их, и, если тварь падала вниз, быстро закалывали монстра. Стоявшие по бокам кололи приближающихся; и вдруг все монстры стали разбегаться, а сзади послышались магические голоса лесных эльфов.