***
За это время многое, что поменялось и в самой деревне, где родился Ратибор.
В его родной семье произошло счастливое событие, мама родила девочку. До этого в семье были одни лишь мальчишки.
Сейчас Марфа отдыхала после родов. С бабкой Лукерьей она помирилась, повитуха опять принимала роды вместе со своей помощницей молодой девкой Анькой. Теперь девушка уже подросла и была на выданье.
Большую роботу теперь выполняла она, а повитуха лишь раздавала ценные указания, делясь огромным опытом и лишь изредка сама, показывая мастерство. Годы брали своё. Ещё один годочек и бабка Лукерья совсем отойдёт от дел. Дай Бог, если доживёт этот год ещё сама.
Таинство Рождения провели в бане. Так было положено раньше, и так, если что пойдёт опять не так, можно будет спокойно утаить от людей.
Марфа долго не решалась рожать заново, но желание иметь дитя побороло этот страх. Девочка родилась на свет здоровая, без изъянов, нормальной, обычной малышкой. Это сняло камень с души у матери.
Марфа всё время сильно переживала за того, седьмого сына, которого родила. Теперь она чувствовала себя более уверенно после рождения дочурки.
Да и Евдоким из смурного мужика, коим стал за последнее время после рождения юного ведьмака, теперь преобразился, даже осанка его выпрямилась, и он снова стал чувствовать себя намного увереннее.
***
Ратибор рос быстрым и очень смышленым ребёнком. Он буквально всё схватывал на лету. Пока трудно было, да и рано чему-то его учить, принимая во внимание его слишком юный возраст. Однако даже сейчас он уже что-то элементарное могёт.
Драгомир хотел начать раннее обучение с самых озов, начиная с трёх лет. Однако скороспелость ученика просто выходила за все возрастные рамки. Ребёнок сам стремился к знаниям предков, чем сильно удивлял учителя. Такого желания учится, стремление, он ещё не встречал за всю свою практику волхва. И это не могло не радовать учителя. Значит, он правильную сделал ставку и не ошибся в своём выборе.
Однажды, когда Драгомира не было дома, он отправился срочно по делам. Дома с кормилицей остался только маленький Ратибор. Сейчас они вдвоем играли с ней во дворе дома. Ничего непредвещало беды. Однако…
Во двор вошёл высокий мужчина в чёрном плаще. Он был необычайно высоким, с красиво подстриженной бородой. Чёрные волосы его были аккуратно уложены сзади в пучок и обрамляли статное, благородное лицо дворянина.
А вот взгляд его черных глаз был очень тяжёлым. Такому человеку было трудно смотреть прямо в глаза. Уж очень сильно веяло от этого человека настоящим могильным холодом. По крайне мере такое первоначальное впечатление он производил.