— Удивительный случай, не находите-с? Двое молодых и крепких ребят с такой лёгкостью справились с этой шайкой татей?
— Я тоже об этом думал, и знаете, прихожу всегда к одному и тому же выводу — им кто-то помог. Да и тати эти, как неугомонные все в один голос твердят, что их поборол какой-то мальчик. Не находите это странным с точки зрения медицины, Аркадий Иосифович? Они что все были на тот момент малохольными?
Доктор засмеялся. Случай был в действительности нестандартный. Но в то, что их скрутил маленький мальчик, верилось с трудом. Здесь было что-то другое, а что именно, это уже вопрос, на который у него не было ответа.
— Зато есть и большой плюс, город избавлен-с от этих нехристей. Теперь можно спокойно вздохнуть. Торговые люди остались только в плюсе от всей этой истории.
— Да. С этим я, пожалуй, соглашусь. А этих татей ждёт теперь каторга.
— Что право, то, правда. Суд и каторга, такова их учесть теперь.
— Вы ешьте-ешьте пирожки, право уж неудобно, моя жена опять меня решила закормить. Я уж один не справлюсь.
— Ну, хорошо-с, с превеликим удовольствием.
Так друзья и продолжали мирно беседовать и дальше.
***
Евдоким с семьёй был рад возвращению старших сыновей. Славу Богу, что всё прошло благополучно. Дети вернулись в целости и сохранности, что ещё нужно для счастья родителей.
Анна вышла встречать мужа, ребёнка оставила в доме вместе с Богданой, всё-же на улице мороз. По лицу Фёдора было видно, что в поездке что-то произошло. От глаз жены трудно, что было утаить. Хотя они с братом и старались улыбаться, Анна легко заметила перемены на лице мужа.
Но все разговоры на потом, главное живы и здоровы, это самое главное. Родители и братья уже зашли в дом, Анна обняла мужа. Он крепко её поцеловал, так, как будто не видел целый год, что раньше за ним не наблюдалось. Она прижалась к мужу, положив голову ему на грудь.
— Что у вас случилось? — тихо спросила она.
— Мы попали на татей. Всё хорошо закончилось для нас. Татей в итоге отвезли в город и сдали в полицию.
— С вами всё хорошо? — обеспокоенным голосом спросила она.
— Да. За это можешь не переживать. — Фёдор улыбнулся и ещё сильнее прижал жену к себе. — Лучше прикажи затопить баньку. Мы с дороги с Ванькой устали, не мешало бы попариться.
— Как скажешь, — по её лицу пробежала долгожданная улыбка.
Значит всё хорошо. Просто показалось. А она лишь зря волновалась.
***
На улице была ночь. На небе святила луна. Морозы по ночам становились в этом году просто невыносимые. Так было и в этот раз.
Архип находился с семьёй в хате. Все уже легли спать. Лишь только жена засиделась за пряжей. Дети мирно посапывали на полатях. Свекровь давала такого храпака, что казалось, что стены дома вот-вот обрушатся.