— Тебе нравится?
— Это красиво. — Неоспоримая истина. — Но красивого недостаточно. Он должен быть одновременно красивым и…
Слово ускользнуло от меня, но Макс добавил:
— Функциональным.
— Да, — согласилась я. — Красивым и функциональным.
Виа рассмеялся, тихо и ровно.
— Поверь мне, моя работа всегда функциональна.
Когда я снова обернулась, Макс склонился над одним из верстаков, поднимая с него наполовину готовое оружие.
— Ты берешь контракты? — Он не скрывал неодобрения в голосе.
Виа вышла из чулана с бутылками в руках и локтем толкнула дверь.
— Мне очень нравится, когда ты приходишь сюда и критикуешь все, что касается моей жизни. Положи это, оно ещё не окончено.
Он повиновался, но продолжал смотреть на оружие, сморщив нос от отвращения.
— Гвардия заказывает это?
— Я должна как-то зарабатывать деньги.
Мой взгляд остановился на сложенных друг на друга ящиках в углу. Крышка верхней была перекошена, обнажая груды сверкающей стали.
Только в этих ящиках было около сотни единиц оружия, если они все были полны.
Макс проследил за моим взглядом.
— И дела идут хорошо?
— Бизнес принадлежит только мне. — Виа указала на маленькие стеклянные бутылочки на столе. — Так ты хочешь это или нет?
Я присоединилась к Максу возле стола. Все эти маленькие пузырьки содержали черную жидкость — и все же они были так странно красочны, переливались голубым, пурпурным или оранжевым отблеском, когда свет мерцал в нужном направлении.
Макс какое-то время наблюдал за ними. Затем он выбрал три бутылки: одна была настолько черной, что, казалось, полностью поглощала свет. Затем ту, что мерцала фиолетовым блеском. И, наконец, ту, которая искрилась оранжевым, как будто отражая пламя, даже когда это было не так.
— Выбери одну, — сказал он мне.
— Что это?
— Будет веселее, если ты не знаешь.
— Веселее мне или тебе?
Вия рассмеялась.
— Умный вопрос.
Макс ухмыльнулся, его глаза сверкнули.
— Зависит от того, какой ты выберешь.
Я посмотрела на стол. Мой взгляд остановился на темно-бордовом цвете, который переливался ярко-красным. Это напомнило мне брызги моей крови на тёмно-малиновой куртке Эсмариса — настолько сильно, что при виде этого шепот гнева пробежал по моей коже.
Но гнев был хорош. Гнев был лучше, чем вина. Гнев был напоминанием о том, почему я вообще все это делал.
— Этот. — Я передала Максу бутылку. Он поднял ее, чтобы посмотреть на мгновение, нахмурив бровь, но не давая никаких комментариев, когда он засунул ее в свою куртку.
— Это все, что нам нужно, — сказал он Вие, которая затем упаковала флаконы и вернула их в шкаф.
Она проводила нас из своей мастерской обратно к парадной двери. Макс бросил горсть монет ей на ладонь.