– Если вы заняты, я подожду, – скромно продолжил он.
– Здравствуйте, я не занят, – спокойно ответил я и, указывая на свой столик, добавил. – Присаживайтесь, я сейчас подойду.
– Ну вот, ко мне пришли, – сказал я, повернувшись к профессору. – Мне пора вас покинуть, рад был встрече.
– И мне было приятно, – ответил он, даже не взглянув на меня.
– До свидания, – вежливо произнесла его спутница.
Я направился к своему столику, за которым уже сидел мужчина, так вовремя пришедший ко мне на помощь.
– Я много о вас слышал, читал ваши статьи, даже приходил на конференцию, где вы участвовали, чтобы послушать вас, – начал очень лестно он наш разговор, когда я уже присел за столик.
– Мне приятно это слышать, – вежливо сказал я. – И все же мне не до конца понятно, чем я могу быть вам полезен?
– Я знаю, как легко вы определяете таланты детей. Вы в этом хороший специалист, даже, пожалуй, лучший, – лестно продолжил он. – Полагаю, такому профессионалу не трудно разглядеть талант и уже подросшего человека?
– Что вы хотите? – грубо ответил я.
Я привык экономить свое время, да и жизнь меня научила тому, что чем больше вас хвалят, тем больше потом будут проклинать.
– Простите, я догадывался, что вы сочтете дань моего уважения к вам за лесть, но не смог удержаться, – извиняясь, сказал он. – Я – заведующий одной крупной лабораторией. Мне не следует об этом распространяться, и все же я считаю, что вам можно доверять. Мы создаем лекарства от очень многих болезней, но нашим сотрудникам чего-то не хватает.
– Вы хотите, чтобы я отобрал из ваших сотрудников тех, у кого нет таланта, и вы их уволили? – враждебно спросил я.
– Нет, конечно, – улыбнувшись, ответил он. – Все, кто у нас работает, очень ценные сотрудники. Многие заканчивали свои учебные заведения с медалями. И все-таки им чего-то не хватает. Какой-то искры. Какого-то нестандартного подхода.
– Я не химик, так что я, вряд ли, смогу найти искру для ваших сотрудников, – все еще не понимая, ответил я.
– Найти искру – нет. Но вот найти человека, который обладает этой искрой, полагаю, вам по силам, – все так же улыбаясь, сказал он. – Я не могу вас заставить работать в нашем отделе кадров, и все же, если вам вдруг попадется человек, готовый, на ваш взгляд, создать новое лекарство способное перевернуть мир, дайте ему, пожалуйста, вот эту визитку. Если он скажет, что звонит от вас, я приму его на работу без разговоров.
Мне сразу на ум пришел химик, с которым я дружил какое-то время в параллельной жизни.
– А чем конкретно вы занимаетесь? – решил уточнить я.