Заметив меня, Тереза, тепло улыбнувшись мне, продолжала рассказывать маленькой Рене о розах, которые она так сильно любила. Тепло камина, у которого они сидели вдвоем, разносилось по всей гостиной, ласково касаясь моего лица. Чарлз, спустившийся с лестницы, слегка потрепал меня по моим слегка взлохмаченным волосам, подарив мне светлую улыбку.
Остановившись у дивана, на котором сидели Тереза и Рене, он тепло поцеловал обоих, неспешно направившись в бальный зал, в котором его давно ожидал Лео. Последовав за ним, я остановился у дверей, наблюдая, как, сидя рядом, Чарлз показывал Лео новые ноты, из которых постепенно складывалась красивая мелодия, наполняющая собой все вокруг.
Тогда, не желая мешать их серьезному занятию, я аккуратно закрыл двери бального зала, направившись во двор.
Стоило мне распахнуть центральные двери, как неразлучная пара едва не свалила меня с ног. Джорджия, испачканная глиной, кричала убегающему от нее Эндиану, что, когда она его догонит, то обязательно отомстит за его шалость.
Оказавшись во дворе, я заметил, как голубоглазая девочка в красивом бирюзовом шелковом платьице, молча рассматривая что-то, лежащее на земле.
Незаметно подойдя к ней, я заглянул за ее плечо, увидев, как перед ней лежало мертвое тело большого ворона, под которым простиралась лужица еще горячей крови. Голова девочки медленно повернулась в мою сторону. Ее чистые голубые глаза смотрели не на меня, а за того, кто довольно давно стоял за моей спиной.
Тяжело вдохнув горьковатый воздух, я разразился яростным кашлем, который, как мне показалось, на части разрывал мои легкие.
Голова в какой-то момент сильно закружилась, и я не смог устоять на ногах, припав к холодному каменному полу. Когда кашель прекратился, я, открыв глаза, увидел, как мои ладони были окрашены черной кровью. Сердце снова сжалось в комок, и я уже не знал, как так легко тьма может пробираться в мой мозг.
Когда все перед глазами снова сложилось в прежнюю, привычную для меня картинку, я почувствовал, как некто стоит сейчас прямо передо мной, молча наблюдая за тем, как я страдаю от боли.
Затаив дыхание, я поднял на него свои глаза, решив раз и навсегда бросить вызов собственному страху.
Таинственный силуэт, опустив свою голову, смотрел на меня, медленно протянув мне свою черную руку. Едкий холод в этот же миг проник мне под кожу, быстро смешавшись с кровью. Губы мои посинели, и я едва мог пошевелиться.
Горьковатый привкус на губах медленно продолжал отравлять меня. Я чувствовал, как тоненькие дорожки черной крови медленно стекали по уголкам моих тонких губ, глухо падая на холодный пол.