Первое, что она сказала, это то, что ей очень нравится этот ресторан. Про себя я подумал: «Ну, конечно, нравится, минимальный счет сегодня мне обойдется в пятнадцать-двадцать тысяч». Если брать в расчет мою мизерную зарплату и ипотеку, такие суммы, конечно, для меня неподъемные. Но я ужасно хотел почувствовать то ощущение красоты, роскоши, которого так не хватает в моей серой замученной жизни.
Мы мило общались. Было хорошо, заказали красного сухого вина. Того самого тосканского, кьянти, в виноградниках которого я мечтал очутиться. Вика смотрела мне внимательно в глаза, сидела нога на ногу и покачивала ножкой, на конце которой красовалась элегантная, черная, лакированная туфелька. Она очаровательно смеялась. Я жадно кормился ее смехом.
– Вика, ну что, поделишься своими планами? – с улыбкой спросил я. – Или так и будешь своими глазками загадочными смотреть?
– Я так устала от этой работы, – протянула она. – От всей этой городской суеты…
Она замолчала, вздохнула и сделала небольшой глоток вина.
– Хочу отдохнуть, развеяться. Солнца хочется, тут мало. Вот и думаю, куда съездить, на море или в горы к родителям, – с легкой задумчивостью произнесла Вика и добавила: – Думаю, все-таки Карпаты… Да, Карпаты!
– Мы обязательно должны поехать вместе, – сказал я. – Плюс я еще и друга навещу. Думаю, он нас встретит.
«Дружище Заза давненько ждет моего визита. Недавно звонил, хвастался новой крутой ментовской должностью», – подумал я.
Мы с Викой определились с датой отъезда, ну как сказать, она определила, а я не хотел ей возразить и слепо отдался ее желаниям.
В то же время я прекрасно понимал, что меня, ну, никак не отпустят с работы. Даже появилась мысль уволиться, и спокойно поехать с Викой навстречу солнечным горам… А как же ипотека? Я о ней старался не думать и не рискнул сообщить Вике о своих душащих долгах. Вика смотрела на меня проникающим, пленительным взглядом, что-то говорила, но я почти ничего не слышал. Я был заворожен каждой линией ее чувственного лица. Колдовство… Раздался внезапный звонок. Вика тревожно вздрогнула, что-то быстро сказала в трубку, встала, поспешно обняла меня, сказала «до встречи» и, бросившись к выходу из ресторана, мимолетно исчезла… Я был в замешательстве. Она покинула меня, и я остался в компании с бутылкой вина и порцией душистых равиоли. Пребывая в полном недоумении, я еле закончил трапезу. Меня терзали мысли: что случилось? Почему она так быстро сбежала, даже толком не попрощалась?.. Я расплатился и вышел из ресторана.
Иду… Сигарета в зубах. Опустевший ночной город связался витиеватыми живыми венами с такой же опустевшей, в тот момент, моей истощенной душой. Одиночество, тихонько сдавливающее горло… Ветреный танец. Легкий ветерок тревожит свежеопавшие, пожелтевшие листья на побитом асфальте. Единицы машин, спешащие отдохнуть и поспать после тяжелого дня. Больше никого… Город спит. Яркое свечение одиноких фонарей окрашивает путь в теплые, радужные краски. Впереди мерцает свет. Что он значит и к чему приведет? Посмотрим… Пепел упал на куртку. Огоньки закрытых магазинов. Светящиеся зовущие вывески, которым суждено спать и дождаться утреннего покупателя. Одинокая скамейка… Может, присесть? Нет, я пойду дальше… Колыхание веток. Гудящие фонари. Неясные звезды. Далекие, неизведанные, манящие… Помогают выйти из тьмы. Мой верный источник вечного поиска, какого-то робкого, еле заметного образа во всей этой отшельнической жизни… Пачка сигарет. Табачный дым, забвенное движение в сторону автобусной остановки.