Он принял чашку с горячим сладким чаем из ее рук и через несколько секунд спросил:
- Как ты себя чувствуешь?
- Отлично. - Молодая женщина легко улыбнулась. - Ванна творит чудеса. А ты как? Он пренебрежительно повел плечом.
- Никаких проблем. Я, в общем-то, и не собирался тонуть.
Джентиана сделала большой глоток и тихо произнесла:
- Зато я уж было отчаялась.
- Ничего подобного, - мрачно возразил Дерек. - Я отчаялся куда сильнее, когда увидел, как над тобой смыкаются волны. Я еще долго не забуду этой жуткой картины: над водой торчит твоя рука, и Джейк со всего размаху прыгает вниз...
Ее передернуло - пережитые ощущения были еще слишком живы.
- Все получилось по-глупому. Я попыталась не упасть на Джейка и потеряла равновесие.
- Так и я думал. - Дерек взглянул на большого пса, который под его взглядом опустил морду. - Он изо всех сил старался тебя вытащить. Мне даже пришлось отпихнуть его, чтобы не мешал.
- Спасибо, - в который раз сказала Джентиана. - Джейк делал все, что мог, но вряд ли бы у него что-нибудь получилось. Там оказалось слишком глубоко, и у него не хватило бы сил.
Дерек присел на корточки перед камином, подбросил в огонь пару поленьев, отчего языки пламени заплясали веселее и комната наполнилась танцующими тенями. Стало жарко, и Джейк даже отполз подальше от огня.
Молодая женщина совсем не чувствовала вкуса чая. Ей казалось, что вечность прошла с тех пор, как они вышли из дому в штормовую ночь. Теперь все стало как-то по-другому, словно она прошла через дверь в иную реальность, и даже себя Джентиана ощущала по-новому.
Он сел на диван, и Джентиана протянула ему тарелку с пирогом.
- Не хочешь кусочек?
- С удовольствием. - Дерек откусил львиную долю. - Ммм.., давно не ел настоящего вишневого пирога! Чудесно! Ты сама его пекла? - Получив утвердительный ответ, он осторожно добавил:
- Редкое умение среди женщин твоего возраста.
Да что он понимает в жизни обычных людей? - раздраженно подумала она, протягивая руку за кусочком пирога. Джейк тут же навострил уши и приподнялся, хотя хорошие манеры не позволяли ему клянчить.
- Моя бабушка прекрасно готовила и научила меня всем премудростям кулинарного искусства. Мыс Джейком не можем устоять перед сладким. Но я никогда не покрываю пироги глазурью - в этом, мне кажется, есть что-то противоестественное.
Дерек улыбнулся и приподнял брови. В этот момент он напоминал пирата времен королевы Елизаветы I - властный, опасный, самоуверенный настолько, что казался вызывающим, умный и с убийственным чувством юмора.
- А ты, кем бы ни была на самом деле, к противоестественному не имеешь никакого отношения.