– Я не могу объяснить тебе, откуда я это знаю. Знаю и всё… На языке крутятся какие-то банальности. Ну, наверное, быть любимой, чувствовать заботу, внимание, нежность, наконец. Но это всё как-то не о том, о чём я хочу сказать…
– Хорошо. Я немного помогу тебе. Ты не замечал, что многие искренне предпочитают отдавать себя целиком, чтобы сделать счастливыми других? И при этом умывают руки в попытках сделать счастливыми самих себя?
– Разве это плохо?
– Плохо? Неправильное слово. Это проще!
– Проще?! – я никак не мог понять шутит он или нет. – Что же простого в том, чтобы ради другого идти на уступки и компромиссы? Чтобы в чём-то отказывать себе ради этого человека и ваших с ним отношений? Менять себя, зачастую болезненно ломая свои прежние представления и привычки. И всё ради того, кто рядом. Ради того, чтобы сделать его счастливым! Это очень сложно и трудно! Как это может оказаться проще эгоистичного счастья лично для себя? Я не понимаю, зачем ты подшучиваешь надо мной? К чему ты ведёшь, дед?
– Знаю, что ты говоришь искренне. Но скажи честно, и многих тебе удалось осчастливить такими неимоверными усилиями?
Я осёкся на полуслове. Простой и очевидный вопрос вдребезги разбил смысл уже подготовленной тирады. А в самом деле… Несмотря на пренебрежение своими желаниями и огромные усилия, на которые я неоднократно шёл ради того, чтобы сделать близкого человека хоть чуточку счастливее, я не мог с уверенностью сказать, что это мне удавалось. Скорее опустошало и выматывало меня, чем позволяло сохранить ускользающие отношения, не говоря уж – осчастливить кого-либо. Поэтому мне пришлось признать:
– Наверное, я просто что-то делал не так. Или слишком мало сил отдал для этого.
– Неправда. Ты знаешь, что отдавал им всё, что мог. И нельзя сказать, что этого было мало. Причина – в другом. Просто ты всё это делал не для них, а для себя самого. Для своих собственных представлений о том, что могло бы сделать их счастливыми. Так, как если бы они были тобой. Если бы они думали, чувствовали, переживали и любили так же, как ты. Но ведь они – не ты. Ты не знаешь и не можешь знать, чего на самом деле хотят для счастья любимые тобой люди.
– Я спрашивал их! Мы говорили об этом. Я, в конце концов, немного знаю жизнь, чтобы предполагать.
– Но они и сами этого не знают. Так же, как и ты про себя…
– Подожди. Что-то у меня не сходится. Ты же только что сказал, что я делал всё для себя.
– Для себя. Как если бы они были тобой. Понимаешь? А получалось – и не для себя, и не для них. А для чего-то несуществующего – себя на их месте или их на твоём, как будто эти выдуманные химеры существуют в реальности. Вот это и есть самый простой путь в никуда, который часто выбирают люди. Думают, что делают счастливыми других, направляя весь поток своей энергии и любви куда-то в щель между реальным собой и реальными теми, другими. И единственным достижением, высшей доблестью на этом пути, как правило, будет не счастье другого, а почти неминуемое разочарование в тот момент, когда ты скажешь себе: «Я уже не могу этого изменить, – и обязательно прибавишь, – зато…». Зато я сделал всё, что мог… И вот тут наступает самое интересное. Эмоциональный перевёртыш. В утомительной борьбе за счастье другого призом является – ты только вслушайся! – отсутствие сожаления о неиспользованной возможности сделать счастливым. Произнеси убеждённо: «Я сделал всё, что мог, – и в душе торжественно, как гимн, зазвучит общепримиряющий рефрен, – значит, не судьба, значит, было не суждено!»