Вообще, мужчина в транспорте смотрит на женщин с тем же чувством, что кассир на деньги в день зарплаты: вот они в руках, можно к ним прикоснуться, пощупать, потрогать, похрустеть молоденькими купюрами, вдыхая упоительный запах типографской краски, рассмотреть вблизи все знаки и печати, но они уже не радуют – они – чужие, толку от них никакого, одна усталость. А зря: ведь женщина остается женщиной даже после рабочего дня, даже в давке и духоте. Вы посмотрите, как тщательно накрашены, подвиты женщины, как терпеливо, не раздражаясь, переносят они весь этот кошмар.
Лица, лица, лица: раздраженные, безумные, сердитые, обиженные, злые, сосредоточенные, спокойные, задумчивые, взволнованные, мечтательные, просветленные – весь спектр человеческих чувств. Вот, наконец-то, то чего я ждала, внимательно всматриваясь в эти лица. Двое. Они разделены другими, но сначала нерешительно поглядывают друг на друга, затем все смелее. Девушка – чудо, как хороша: светлое пальто, такой же берет, нежный овал лица. Он высок, мужественен, широкоплеч. И решителен. Проталкивается к ней – к той, единственной, которая среди всей этой толпы, среди всего мира предназначена только ему. Она его ждет, чтобы на его вопрос с готовностью произнести свое имя, вскинув на него огромные прекрасные глаза. Вот и свершилось. Не зря кружил наш автобус, наш маленький островок надежды.
Кати, кати, старенький автобус. Ты защищаешь нас от ветра, от дождя, от невзгод, от одиночества. Ты хотя бы на время, объединяешь всех нас. И здесь мы проживаем часть нашей жизни – возможно, не самую худшую ее часть.
Он слыл душою класса. Девчонки бегали за ним толпами, он всегда был в центре внимания. Она – рыженькая, худенькая, гладко зачесанная, в больших очках, делавших ее похожей на стрекозу, никогда не решалась проникнуть в тот круг, где царил он. Изредка он подходил к ее парте: «Катька, дай списать домашку», – и тогда она одеревеневшими руками искала и никак не могла найти нужную тетрадь. Списав, он небрежно бросал тетрадь на стол и ничего не значащее: «Спасибо». Потом он пропал куда-то. Оказалось, что он лежит в больнице с воспалением легких. Она ходила в больницу с передачами каждый день, но никак не могла решиться зайти в палату, а только бродила вокруг больничного корпуса, мысленно умоляя его выглянуть в окно.
Через неделю она вздрогнула, услышав знакомый голос: «Девушка, я часто вижу Вас здесь, с Вами можно познакомиться?». Она подняла голову и застыла, думая, что он шутит. «Так, это ты, Катя? – удивленно протянул он, – Я тебя не узнал. А ты, оказывается, красавица! Странно, как я раньше этого не замечал!».