Тадао попятился. Было что-то в глазах ребенка такое, от чего стало не по себе. Вырвав руку, пилот направился к капитану за своей зарплатой. Малыш вышел в темный коридор, провожая парня встревоженным взглядом. Кают-компания была залита светом и довольными голосами парней, что принялись пересчитывать купюры. Там было хорошо: деньги, будущее, а бледный ребенок в коридоре…
Резкий хлопок энерго-выстрела заставил мир Тадао вздрогнуть и замедлить свой бег. Капитан, подняв боевой пульсар, выстрелил второй раз, попадая разрядом в грудную клетку второму рабочему, и того отбросило к его уже мертвому напарнику. Механик рванул на выход, но, замерев перед стоящим в проходе Тадао, поймал смертельный разряд в спину.
Захрипев, он протянул свои деньги пилоту и начал оседать, открывая вид на капитана.
— Лучше бы ты в душ пошел, — хмыкнул мужчина и, нажав курок, выпустил заряд пульсара в сердце Тадао.
Глава 2
Говорят, за секунду перед смертью пролетает вся жизнь. Но то ли смерть еще не торопилась к Тадао, то ли приближающийся разряд пульсара был более яркий и смертельный, чем прошлое парня, и мелькать перед глазами не собиралось. Зато мелькнуло термоодеяло, и маленькая ручка довольно сильно дернула парня в сторону, уводя тело из-под смертельного удара.
Капитан недовольно взревел и сделал несколько выстрелов, заставляя Тадао очнуться и двигаться. Ребенок довольно быстро побежал вперед, маня за собой, и парню ничего больше не оставалось, как последовать этой подсказке. Маленькое тельце в белой пижаме, как путеводная звезда, заставляло его поворачивать во вспомогательные коридоры и переходы, пригибаться, ползти по рабочим туннелям и с каждой минутой уходить подальше от кают-компании.
— Тадао, — динамики корабля ожили, заставляя пилота вздрогнуть от звука своего имени. — Я погорячился, Тадао. Возвращайся. Нам надо домой.
«Домой», — пилот замер, но ребенок, ухватив его за руку, потащил дальше.
— Я не люблю наглецов и паникеров. Задание было простым, да ты и сам это понимаешь. Зато денег стало в полтора раза больше.
Тадао оглянулся на пустой коридор, растерянно посмотрел на все еще прижимаемые к груди банкноты механика, испачканные кровью. А ребенок, недовольно сопя, упорно тащил парня за собой, не давая тому остановиться.
— Тадао. Не стоит делать ошибок. Не поддавайся панике. Тебе, в любом случае, никуда не деться с корабля. Возвращайся. Клянусь, я не трону тебя.
До пилота наконец-то дошло, что ребенок привел его в спасательный отсек и недовольно вырвал руку.
— Тут ничего нет, — рыкнул он, понимая, что надежда спрятаться рассеялась. — Нас изначально предупредили, что из-за груза сняли все спасательные челноки. Это был риск, на который мы пошли. — Попытался объяснить Тадао, видя, как насупился найденыш. Но ребенок, видимо, знал больше, чем пилот.