1
Человек в очках виртуальной реальности медленно шёл по улице. Его движения были неестественно плавными. Он был не здесь. Как и многие из тех, кого на своём пути встречала Вера.
И правда. Серые пауки эстакад. Электрическое жужжание дронов. Окна без занавесок. Незнакомые лица. Куда лучше превратиться в супер-героя. Победить зловещих монстров. Починить космический корабль и отправиться к далекой галактике. Есть одно но. Это иллюзия. Одобренная большинством. Яркая. Упорная. Как жутковатый клоун, который вовсе не думает вас смешить.
Прохожий споткнулся о сухую ветку под ногами. Он с трудом удержал равновесие, но один из манипуляторов вылетел у него из рук. Он медленно снял очки и стал смотреть по сторонам.
Вера нагнулась, подняла манипулятор, и протянула человеку. Он слегка кивнул в ответ и снова одел очки. Вера его не интересовала. Он очень плохо видел, как и многие с наступлением виртуальной эры. Считали, этому способствовали долгая работа за монитором и давняя привычка людей не расставаться со смартфонами. В период расцвета информационных технологий в них жили интернет, музыка, видео, приложения на все случаи жизни. Приветливые друзья online. По смартфону человек можно было определить его характер, статус и образ жизни. Да, было и такое. Чтобы пройти.
Так или иначе, эти люди создали новый мир. Удобный, логичный, загадочный. Жаль, что даже маленькие дети не могли видеть, как в прежние времена. Сине-зеленые горы. Белые пики вершин. Облака, что скользят мимо, создавая игру светотени.
Вера продолжала свой путь, и сухие желто-коричневые листья мягко хрустели у неё под ногами. Можно было расслышать ветер, который гнал графитно-серые тучи на запад. Старые скамейки с подлокотниками в виде изогнутых кованых цветов молчаливо стояли вдоль дорожки бульвара. На одну из них медленно опустился кленовый листок. Вера взяла его за тонкую ножку и смотрела сквозь него на небо. Ему суждено засохнуть. Чтобы пройти серию химических превращений. Дать дереву питательные вещества. Или подарить новую жизнь. Кто знает, какая судьба уготована листку клена?
На следующей скамейке сидел пожилой мужчина за чтением электронной книги. Он мрачно взглянул на Веру, и она отвела глаза. Недоверие. Им было пронизано отношение к жизни. Поколение стариков выпало из мира технологий. Страх кибер-мошенничеств сделал людей замкнутыми. Они избегали общения вне семейного круга.
Неопрятно одетый молодой человек на пустой полузаброшенной остановке нервно озирался вокруг. Его резкие движения выдавали беспокойство. Он пытался спросить что-то у людей, но они проходили мимо.