– Честно больше не злишься?
– Не злюсь.
– У тебя такой то ли грустный голос, то ли…
Безразличный, про себя договариваю я. В сущности, именно таким голосом я и говорю сейчас. Где же место радости после всего услышанного…
– В ближайшее время я вряд ли буду весел.
– От твоего собственного настроя зависит весь вечер. Это же закон! Ну! Ты ведь и сам постоянно рассказываешь мне о важности настроя.
– Знаю.
– Тогда улыбнись, – я нехотя едва поднимаю уголки губ. – Ну же, искреннее! – Молниеносно она тыкает меня пальцем под ребра сквозь распахнутое пальто – я отскакиваю назад, ударяюсь позвоночником об алюминиевые перила…
Карина вздрагивает. Волосы ее тут же встают дыбом. Кожа – белоснежный мел. Она хватает меня за щеки, целует, вот-вот как будто расплачется горькими слезами сожаления.
– Сильно ударился?
– Нет.
– Честно? Я не хотела…
Не в настроение я тянуть игры. Я хватаю ее за плечи, ставлю перед собой и твердо говорю:
– Ничего мне не больно.
Буквально пару секунд она как в растерянности, пуская глазки во все стороны, колеблется, а потом выдает:
– Тогда пойдем?
Продолжая дурачиться, я растягиваю губы в широкой улыбке.
– Так хорошо?
– Ну… – Тихо смеясь, говорит она. – Много лучше. Только долго так не улыбайся… Все, все! Прекращай!
Когда, держась за руки, мы подходим ко входу в следующий магазин, Полина тут же спохватывается:
– Ну, что вы весь день молчите? Могли бы уже бойко обсуждать свое. О чем там обычно говорят мальчики?
Неужели ты собираешься сплавить мне свою собачку? Уставляюсь я на нее глазами, твердящими именно эту фразу. И какое только таинство, необъяснимое чувство, называемое любовью, заставляет меня выдерживать пустоту этой встречи, заставляет жертвовать собственным временем, которое могло было быть предназначено для литературы или…
– Нет, правда, почему бы вам не поговорить. Вдруг общие темы найдутся.
– О чем разговаривают мальчики, я без понятия, – передразниваю я Полину, на что та только в недовольстве морщиться и затем отворачивается. С презрением в голосе я по настоянию Карины, выдохнув, обращаюсь к Артему. – Хоть что-нибудь закончил-то?
– Заканчиваю колледж, – горделиво выдает тот, и я открыто усмехаюсь, вздернув при этом голову выше и чуть вправо.
Замечательный диалог подошел к концу. Вживаться в роль инициатора и слушать скудные ответы… В сущности, мне глубоко наплевать на этих двоих. Из всей компании меня волнует одна лишь Карина, увести которую я не имею позволения. Я замечаю, что она искоса наблюдает за мной и Артемом. Неужто ли она все еще надеется, что разговор исправит ситуацию, наладит вечер, в конце которого мы все вчетвером не захотим прощаться и пообещаем встретиться снова как можно скорее, уже в следующую среду?