– Вот, вот здесь я всегда мечтала побывать, – взволнованно произнесла Маша. Она сделала селфи со всех точек площади.
– Существует поверье, что бросивший монетку в фонтан Треви обязательно вернется в Рим, а бросивший две – обретет счастье, – сказал Валерий Николаевич, протянув ей горсть монет.
Маша схватила их и с криком: «На счастье!» швырнула монеты в фонтан.
Минуя Капитолийскую площадь, спроектированную великим Микеланджело, они вышли к живописным развалинам Форума.
– Представляешь, где-то там бурлит жизнь с плодами современного научно-технического прогресса, а здесь древние колонны, которые видели и помнят Юлия Цезаря, императоров Августа, Тиберия, Калигулу, Клавдия, Нерона и многих других… И ты стоишь здесь среди руин, растворяясь в истории, – задумчиво произнес Валерий Николаевич.
Неожиданно Маша расплакалась от умиления и, уткнувшись в плечо Валерию Николаевичу, запричитала:
– Какое счастье, какое счастье!
Путь от Форума до Колизея она преодолела словно во сне.
– Так можно с ума сойти от эмоционального перевозбуждения, – тихо сказала Маша, когда они уже подходили к Колизею, который собирались осмотреть после Форума.
– Да, я согласен, со мной происходило то же самое, когда я первый раз был в Риме.
Они взяли билеты и быстро поднялись наверх.
– Вот он, знаменитый Колизей, крупнейший амфитеатр Римской империи и одновременно крупнейшее из сохранившихся строений Древнего Рима. Представляешь, пятьдесят тысяч человек ревели на этих трибунах во время кровавых гладиаторских боев, требуя очередной жертвы.
– Они действительно были такими кровожадными? — спросила Маша.
– Римляне жаждали битвы и побед. Но крови Колизея вне поля сражения им казалось мало. Во время театрального представления для реалистичного изображения сцены гибели персонажа актера, исполнявшего эту роль, в этот момент заменяли преступником, приговоренным к смертной казни, чтобы на глазах зрителей убить его по-настоящему. Вот это воистину кровожадность.
– Не гони, – протянула Маша, – чо, правда что-ли?
– Истинная правда.
У Колизея было место сбора туристов, откуда они и отправились на корабль.
– Завтра утром прибываем в порт, а затем летим домой. Семь дней пролетели как один, – вздохнул Валерий Николаевич. – Как быстро заканчивается все хорошее!
– А для меня они тянулись семь веков, и все эти семь веков я была счастлива, спасибо тебе!
***
В питерском аэропорту пассажиров встречали люди в белых халатах. Они всем измерили температуру, взяли у прибывших мазок для проведения анализа на коронавирус и велели заполнить анкеты, где среди прочего надо было указать место пребывания в двухнедельном карантине.