Дикий смех встряхнул зимний город, заставляя жителей немного оживиться. Отовсюду были слышны крики. Где-то рядом щелкнул затвор и смех начал понемногу удаляться. Сергей боялся шевельнуться, глотая слезы и чувствуя, как что-то теплое расползается по коже. "Помирать пора", - подумал он тогда и закрыл глазаї
- Сергей Васильевич, что с вами? - испуганный голос секретарши заставил его открыть глаза и нелепо улыбнуться:
- Все хорошо, - сказал он, мысленно посылая секретаршу подальше. Голова все еще болела, но вроде бы стало немного лучше. Звонок раздался снова. На этот раз он не так жестоко резал по ушам, отражаясь в глазах.
- Сергей Васильевич, ваша женаї - смущаясь, повторила секретарша.
- Дайте сюда! - он выхватил трубку из ее рук и поднес ко рту. Стараясь не обращать внимания на боль, он как можно спокойнее сказал:
- Слушаю Лена.
- Сережа!.. - слова с трудом прорывались сквозь рыдание. Непонятная тревога кольнула сердце.
- Сереженька!.. Наш сынї - голос в трубке срывался и захлебывался слезами. Сергей не выдержал:
- Что с ним!
- Он мертвї Егої убилиї - голос исчез и послышалось сплошное рыдание. Сергей слушал плач, пытаясь понять и поверить в услышанное.
- Как, - наконец сказал он, - Когда? Как?!
- Приезжай! - рыдание раздалось сильнее. Сергей бросил трубку и что есть духу побежал к машинеї
ї- Мама, почему не я! - рыдал Сережка, лежа в больнице. Перед глазами проплывали перепуганные лица прохожих, а в ушах звенел полный злобы голос Олегиной мамы:
- Почему он! Там должен быть ты!..
Прохожие успокаивали ее, но она вырывалась от них. Она подбегала к Сергею, била его по лицу, плакала и кричала:
- Ты должен быть там вместо него!
Он молча лежал и плакал. Тогда он не мог сказать ни слова и лишь через неделю снова заговорил.
- Ты не виноват, сынок, - говорила мама, гладя его по голове и рыдая вместе с ним.
- Ты не виноватї
Сергей резко ударил по тормозам, пропуская пронесшуюся мимо машину.
- Идиот! - закричал ему прохожий, вращая пальцем у виска.
- Уйди! Убью! - закричал Сергей, пытаясь сдержаться.
Прохожий отпрянул и умолк, поспешно проходя мимо. Сергей снова нажал на газї
ї- Я помню смех, - сказал Сережка. Милиционер устало посмотрел на него:
- Ну подумай, мальчик. Может еще что-нибуть?
- Я помню смех, - упрямо повторил Сергей. Следователь задумался.
- Ну хорошо. Но кто-то же должен был видеть его лицо? - спросил он скорее сам у себя.
- Спросите Олега, - ответил Сергей.
Следователь ушел так же медленно, как лениво падает снег. Он брел по тротуару, кутаясь в шерстяное пальто. Сергей сидел у окна палаты и грустно провожал его взглядом. Внезапно он вспомнил.