Спешно распахнув окно, он что было духу прокричал:
- Товарищ следователь, я вспомнил! Я слышал щелчок затвора!
Но следователь не обернулся. А вместо него прибежала молодая медсестра и, оттолкнув его на кровать, плотно закрыла окно:
- Ты что, хочешь простудиться и умереть?!
Сергей почувствовал, как по его щекам покатились слезы. Он закивал головой и еле слышно сказал:
- Даї
ї- Он вернется. Он обязательно прийдет, - говорил Коля. Сергей внимательно смотрел на него:
- Почему?
- Так всегда бывает, я читал, - ответил Коля, - Если охотник не убивает свою жертву, он всегда возвращается к ней.
- Где это ты читал? - насмешливо спросил Сергей.
- В какой-то книге, я уже не помню.
- А кто мог написать такое?
- Только охотник, - ответил Коляї
ї- Сергей, скорее сюда! - его отец стоял на пороге, встревоженно глядя на сына, - Иди, успокой жену!
Сергей вошел внутрь. Непонятная тяжесть внезапно окутала его и стало тихо. И в этой страшной тишине слышалось невероятно горькое рыдание.
Он прошел вперед и заглянул в комнату. Его маленький сын лежал на кровати, на белой рубахе было огромное пятно крови. Сергей видел отверствие в груди, кула вошла пуля.
"Недолго мучился", - пронеслась мысль в его голове и сознание заволок сплошной туман. "Если охотник не убивает свою жертву, он возвращается", вспомнил Сергей. Это было в какой-то книге. По крайней мере, так говорил Коля.
Лена стояла на коленях, уронив голову на тельце, и горько рыдала. Ее мать стояла рядом, обнимая дочь. Сергей подошел к ним и попытался обнять жену, но теща оттолкнула его и холодно сказала:
- Не смей! Это ты виноват! Ты должен был быть там вместо него!
- Успокойся, мама! - закричала Лена, вырываясь из ее объятий. Но теща сжала ее еще сильнее.
- Он вернулся, - сообщила она все тем же бесстрастным голосом, - Другой мальчик слышал смех и щелчок затвора.
Она улыбнулась и Сергею стало жутко.
- Катя, что все это значит! - крикнул его отец и покраснел.
- И ты молчи, у тебя же сегодня умер внук, - сказала теща.
- Мама, ты меня пугаешь! - крикнула Лена. Теща сжала руки. Послышался хруст и Лена непроизвольно дернулась, так и не успев вскрикнуть.
- Он вернулся! - и Сергей снова услышал смех. Перед его глазами поплыли разноцветные круги и словно сквозь сон он услышал, как где-то рядом упал отец.
- Ну вот мы с тобой одни, - голос с размаху бил по ушам и голове, заставляя Сергея морщиться. "Пришла пора помирать", - который раз подумал он.
Щелкнул затвор.
- Ты должен быть там вместо того, другого. Охотник всегда возвращается, насмешливо напомнил голос и оборвался на полуслове.