Вы спросите у него, что такое жить в сумасшедшем ритме. И он вам ответит. Ведь это как раз то, чем он занимался всю сознательную жизнь, бросаясь с одной работы на другую и выискивая, где больше платят. Непонятно когда он успел жениться и даже обзавелся детьми - маленькой дочуркой и сыном-шалопаем, доставлявшим лишь головную боль и нервное растройство.
Однако табурет явно не клеился. Неизвестно почему Петр Иванович упорно продолжал стучать по нему молотком, но даже обычному случайному прохожему, будь у того случай заглянуть в кухню, легким движением руки превращенную в мастерскую, не возникло бы даже сомнений о пригодности данного хлама.
- ...А вы между капельками, между капельками...
Петр Иванович замер и испуганно огляделся. Непонятный насмешливый голос раздался где-то совсем рядом. Он одновременно пугал и отталкивал, словно злая маска в Новогоднюю Ночь.
- ...Так вот я и говорю...
Голос опять скрылся. Петр Иванович медленно и тихо опустил табурет на пол и спросил:
- Кто тут?
- ...Конечно, конечно... - издевался голос.
- Валя, это ты? - уверенность что жена на работе моментально рассеялась, но угрюмое молчание снова вернуло ее назад.
Петр Иванович в страхе посмотрел на неудавшийся табурет:
- Неужели ты?
- ...А как же, а как же... - ответил голос.
- Ах, так это ты, - непонятно почему обрадовался Петр Иванович. Эта мысль показалась ему настолько смешной, что он даже рассмеялся.
- ...Хихикаем... Ну-ну!...
Петр Иванович моментально замолк. В этот момент он отчетливо слышал, как тикают часы и переворачивается с боку на бок соседский кот.
- Я схожу с ума? - спросил он непонятно кого и снова покосился на табурет.
- ...Определенно... Определенно... - ответил голос.
Непонятная радость пронзила сердце Петра Ивановича.
- Значит, мне теперь можно все?
- ...Естественно... Естественно...
Петр Иванович в буквальном смысле подорвался с последнего уцелевшего стула и что есть духу ударил по оконному стеклу. Оно треснуло на мелкие кусочки, которые тут же разлетелись в разные стороны. Петр Иванович рассмеялся. Идея ему понравилась.
- К черту все! Я сумасшедший! - и он забегал по кухне, круша все, что попадется под руку, изредка подбадриваемый непонятным голосом...
Соседи тогда слышали, как в пятьдесят второй квартире что-то шумело, трещало, визжало и стучало. Они до сих пор со страхом вспоминают тот день. Как будто само зло сошло на их дом и наэлектризовало воздух, обволакивая Петра Ивановича непонятным темным облаком, сквозь который можно было услышать дикий хохот и странный, не поддающийся описанию голос: