— Я многолик! Я — время, я — суть, я — природа, я — само бытие!
Медленно сжимаясь, живое кольцо неумолимо приближалось к Энни. Мгновенно в её ладонях запрыгали огненные шарики. Существа остановились и замолчали.
Нервно озираясь, девушка глазами выискивала в многоликой пёстрой толпе маленькое, похожее на невзрачный кустик существо с руками-прутиками.
— Вижу, этот облик больше подходит для общения с тобой. — Неожиданно раздалось из-за спины.
Энни, резко обернувшись, увидела высокого, стройного эльфа. Его красота ослепляла, а яркие одежды приковывали взгляд, и девушка восторженно вздохнула. Тот, едва заметно ухмыльнулся и щёлкнул пальцами. Все существа растаяли в воздухе, как мираж, оставив после себя лишь белёсый дымок тумана.
— Что вам от меня нужно? — чуть заикаясь пробормотала девушка, и стряхнула с рук неугомонный огонь. — Тоже замуж звать будете?
Мужчина грустно улыбнулся.
— Не скрою, рад бы, но ты, чародейка предназначена другому. Он ждёт встречи с тобой. Я всё вижу и всё знаю. Для меня не существует тайн не минувших, ни грядущих.
— Тогда скажите, где найти Хрустальный замок? Быть может это миф, придуманный вымирающим народом… — смело спросила Энни и уставилась на необычный амулет, украшающий шею и без того красивого эльфа. Два солнца и две луны, два сердца и две стрелы, росток и маленький зверёк…
— Замок почти неуловим, но я помогу тебе… в обмен на услугу.
— Хозяйка! Хозяйка! — верещал на ухо маленький взволнованный голосок.
До затуманенного сознания девушки доносились лишь звонкие звуки, в произношение которых грох вкладывал всю мощь своего тщедушного тельца. Когда очередной визглявый окрик достиг своего назначения, Энни недовольно поморщилась и слегка приоткрыла глаза.
— Грошик? — улыбнувшись, произнесла она.
— Очнулась?! Ну, слава богине! — облегчённо вздохнул пушистик. — Шевелиться можешь?
— Странный вопрос, конечно могу. — сонно отозвалась, и в подтверждение своих слов довольно потянулась. — Я так замечательно выспалась!
— Выспалась? — Выпученные глаза фамильяра застыли в недоумении. — Я тут за жизнь её переживаю, даже чуть было не подрался с этим страхолюдиной… а она, оказывается, замечательно выспалась…
— Да хватит тебе стрекотать! Именно выспалась, а ещё сон странный видела, будто была в странном пустынном месте — Междумирье.
— Не удивительно, ты же угодила в лапы самого Кантара! — Грох, взволнованно скакал вокруг, лежащей на мягкой траве, девушки. — Только, ты единственная, кого он отпустил обратно. Страшнее Кантара может быть только… только… Глюк…
Пробудившееся сознание в мгновение ока возвратило Энни на то самое место, где она была схвачена цепкими лианами и бесцеремонно отшлёпана по щекам растущим неподалёку голым кустом.