Две женщины в белых фартуках увели Ольгу. А два здоровых мужчины подхватили Владимира под руки и утащили в дальнюю комнату.
Там, его силой раздели и посадили в огромное корыто с горячей водой. Две старушки щетинистыми мочалками стали оттирать Владимира от подвальной грязи.
Смирившись с тем, что любые сопротивления бесполезны, он поддался и уже через час стоял перед пожилым графом в его кабинете, в длинном черном костюме девятнадцатого века.
– Что все это значит? – Спросил он у хозяина замка.
– Наверное, это я вас должен спросить об этом? Но, сударь, я понимаю вас, – произнес Граф. – Неужели ваши чувства на столько сильны, что вы из-за этого потеряли рассудок. Разговариваете на непонятном языке и пытаетесь ввести меня в заблуждение. Но, уверяю вас, ваши старания напрасны! Я тоже очень люблю Графиню и не отступлюсь. И как благородный человек вызываю вас – дворянина на дуэль! За вашим секундантом уже послали. Вы его знаете – это капитан Пеньков Андрей Васильевич. На сколько мне известно, вы вместе воевали и были ранены, под Бородино. Мало того, вы вместе лежали в госпитале. Кому как не ему быть вашим секундантом! Он скоро прибудет, не волнуйтесь. Да, я надеюсь, что право выбора оружия вы оставите за мной? А я выбираю пистолеты! Знаете, для шпаги или сабли возраст не тот.
Владимир стоял, открыв рот, и слушал весь этот бред. Он не понимал, что с ним происходит, и лишь в голове вертелись слова жены: «А может мы, как в кино – перескочили во времени?» А Граф, продолжал монотонным голосом рассказывать о предстоящей дуэли. Он поставил на стол деревянную коробку и, открыв ее, достал оттуда два старинных пистолета. Холодный пот пробежал по спине Владимира. Он, конечно, служил в армии и умел обращаться с оружием, но из такого пистолета, в ствол которого, можно легко засунуть палец, он никогда не стрелял и даже не представлял, как это делается.
– Я знаю, вы хороший стрелок, – продолжил Граф. – У меня шансов мало, но я не могу перешагнуть через собственную честь и достоинство. Вы – мой боевой друг, но… Граф замолчал. Он взял из рук остолбеневшего Владимира пистолет и положил его обратно в коробку. – Перед дуэлью их зарядят – выберете любой. А может… Уезжайте! За границу, в поместье, куда хотите! Я дам вам денег! Много дам! Оставь мою супругу в покое! Я ее по настоящему люблю! За все годы я никого так не любил, – немного странно, почти унижаясь, произнес Граф.
– Я тоже ее люблю, – уверенно ответил Владимир. – Хотите стреляться – пожалуйста! Но если я вас застрелю, пообещайте, что нас отпустят? Распорядитесь, на этот случай. Мы уйдем и ничего с собой не возьмем. За исключением зимней одежды, – настойчиво предложил Владимир.