“Точно императорские шутки! — возмутился Гугл. — Принцам такое не под силу. Рошин, помнится, заключал иллюзию в более хрупкий сосуд”.
От негодования я сама нагрелась, словно пароварка. Магия бурлила всё нетерпеливее, словно хотела вдоволь разгуляться — раз уж я её призвала. И едва в голове возникла мысль о призыве, как кожу стянуло лёгким ознобом.
Что-то внутри перевернулось, а перед глазами на миг потемнело. Я зажмурилась, пытаясь прогнать муть из головы, а когда открыла их вновь, невольно сделала пару шагов назад — из затенённых зарослей к нам с Гуглом неспешно шла рысь.
— Ну, здравствуй… — вздохнула я, быстро смирившись с неизбежным.
Хаос всё же остался со мной. Наверное, из-за вмешательства Стражей Двэйну не удалось окончательно перетянуть его на себя. Но и изменения в кошачьей фигуре были заметны: сейчас она походила на савира, гуляющего без хозяина. Рысь стала темнее, плотнее и немного “материальнее”, в ней появилось даже что-то от Двэйна. Выражение глаз или усатой морды. Я не могла понять точно, но у меня даже мурашки по рукам пробежали, будто я вдруг увидела своего супруга в нечеловеческом обличьи.
Рысь отрывисто и довольно сварливо мявкнула, продолжая направляться ко мне.
“Надеюсь, она не злится на тебя за то, что ты тогда притащила её на ритуал с тёмным, — Гугл опасливо перелетел на ветку повыше. — А то, знаешь, станется с неё. Я никогда не мог понять до конца, по чьей воле она действует!”
Вот и я не могла. Поэтому не торопилась с обнимашками.
Кошка остановилась напротив — и её морда оказалась на уровне моего лица. У меня даже спина взмокла! Неплохо кошечка от Тьмы подпиталась! Меню у неё теперь разнообразное. Повинуясь непонятному порыву, я протянула рыси ладонь, на которой лежал зачарованный камень. Сущность понюхала его, фыркнула, мотнула головой и попятилась…
“Говорю же, очень сильная тёмная магия! Даже Хаос её боится! Точно император шуткует!”
Это всё усложняет.
Я ещё раз продемонстрировала рыси, что моя магия треклятый булыжник не берёт, ему от моего огня совсем ничего не делается. Кошка понаблюдала за моими потугами и озадаченно дёрнула ушами. Её недовольная морда приняла ещё более брезгливое выражение.
Наконец она вновь приблизилась, прищурила недобрые глаза и, словно Гугл — в шишку — прыгнула прямо внутрь этого камня. От неожиданности я его даже выронила. Он упал в неглубокий снег — и всё. Кажется, этим дело и закончилось.
Но тут что-то внутри него зашипело или тихо затрещало. Поверхность кристалла помутнела, из него начал сочиться пыльный дымок. Какие-то двадцать секунд — и камень рассыпался на миллионы крошечных частиц, которые подхватил и развеял внезапно оживший ветер.